В городе он получал за смешные деньги лучшие куски – «Водоканал», Барнаульскую горэлектросеть, телефонную станцию. Он всегда устраивался так, чтобы получать деньги и от граждан, и, под предлогом «социальной значимости объекта», от бюджета. С Колгановым схема работала без сбоев (тем более, осенью 2008 года Банных до отказа наполнил своими людьми Барнаульскую городскую Думу). К тому же, суды, избирком – все работало на Банных. Считается, что в краевом парламенте фракция ЛДПР кормится у Банных с руки, да и в «Единой России» у многих он находит понимание.
В Государственной думе у Анатолия «свой» депутат – Владимир Семенов. Чтобы объяснять простым людям, что они живут лучше, веселей, Банных создал медиа-холдинг в Алтайском крае, выпускает по франшизе в Барнауле «КП» и «АиФ», его люди заключили договор с Сибирским агентством новостей.
А вот на краевом уровне так развернуться не удалось.
Депутатство, которого он так долго и затратно добивался, оказалось малоэффективным. Попав в крайсовет, Банных, видимо, понял, что это вовсе не прямой доступ к рычагам власти. Да и протолкнуться к краевому бюджету было нелегко – и без Банных бюджет обступило много разных «дояров». В конце 2008 года, побыв депутатом полтора года, он совершил резкий маневр: сложил с себя полномочия народного избранника, объявил о сворачивании своих бизнесов в крае (это, видимо, должно было казаться наказанием) и переехал в Республику Алтай.
Может, Банных стало в крае скучно, может – тесно, а может, Банных просто разобрался, кто в России есть ху. Ни его положение олигарха, ни статус народного избранника не давали ему столько, сколько могла дать чиновная должность. В Республике Алтай главой с 2005 года состоял Александр Бердников, до этого работавший главным федеральным инспектором по Алтайскому краю.
Злые языки утверждают, что Банных не скупясь способствовал назначению Бердникова. И хотя Банных шел в республику на должность вице-премьера, но намеревался стать не помощником, а хозяином.
А похозяйничать было где: как раз тогда появился проект газопровода Алтай – Китай, который собирались тянуть через Республику Алтай за бюджетные деньги – 20 миллиардов долларов.