Полковник пил кофе, просматривая модный зарубежный журнал мужской одежды, когда вошел Капустин.
– Товарищ полковник! Старший лейтенант Капустин по вашему приказанию прибыл!
Скачко осмотрел старлея с ног до головы и остался недоволен: серый пиджачок косо застегнут на одну пуговицу, неглаженые брюки, стоптанные пыльные башмаки.
– Н-да, симпатичный ты парень, Капустин, но не плейбой!
– Не понял, товарищ полковник? – Капустин был явно ошарашен.
Но тут последовал вопрос, еще больше удививший старлея:
– Хорошие тряпки любишь? Стильные, чтобы пройтись с форсом, произвести неизгладимое впечатление на одинокую интересную даму?
Капустин начал медленно соображать, к чему клонит начальник, но так и не смог ответить на этот вопрос. И решил увильнуть от прямого ответа.
– Я все больше на девушек засматриваюсь, товарищ полковник! Еще не такой старый, к тому же неженатый! – Он ухмыльнулся, затем, понимая, что переборщил, растерянно взглянул на полковника.
– Очень хорошо! Тогда придется тебя приодеть, Капустин! В таком виде, как ты сейчас, тобой только ворон пугать! Спикен инглиш?
– Ес, ай ду! – не задумываясь, ответил Капустин и лихо отбил чечетку стоптанными каблуками.
Боков с Ширшовым обедали в пельменной. Столики высокие, ели стоя. Народу было немного. Оперативники взяли по две порции пельменей, по компоту из сухофруктов, один стакан сметаны на двоих. Полили пельмени сметаной и уксусом и с аппетитом принялись за еду. За соседним столиком двое работяг, ополовинив стаканы с компотом, долили туда водку из чекушки, пустую отдали уборщице. Ширшов не без зависти покосился на работяг.
– Эх, сейчас бы под пельмешки по сто пятьдесят!
Он радостно потер руки, вспоминая тещину чекушку. Но Боков пропустил его призыв мимо ушей.
– Надо тут за одним пареньком присмотреть! С кем водится, где бывает, чем дышит! Словом, все слабости и пристрастия! Но осторожно!.. Не входя в контакт!
– Что за паренек? – бодро жуя пельмени, осведомился Ширшов.
Ширшов едва не подавился, громко закашлялся от растерянности. Сразу вспомнил бледное, перепуганное лицо Антона, его трясущиеся руки, когда тот передавал ему деньги. Капитан сразу потерял аппетит.
– Ты чего? – спросил Боков и стукнул коллегу по спине, подумав, что тот действительно подавился.
– Уксус злой, горло дерет!
– Уксус как уксус! Ты все уловил про Антона?
Ширшов кивнул, затем попробовал отвертеться от задания:
– А может, Капустина на это дело зарядить? Он помоложе! К тому же не так занят.
– У Капустина своя работа! У тебя теперь «Жигули», ты можешь без труда перемещаться! Кстати, я тебе выпишу талоны на бензин!
Ширшов не знал, что на это ответить, отвел взгляд и уставился в сторону, в одну точку.