Автор
В этом динамичном трагикомическом рассказе каждый читатель сталкивается с вопросами медицины и нравов. Преступники обычно спасаются врачей, умудряясь показаться виновными — пуля не просто попала в голову, но и стала призраком наяву, прокликая врага издалека. Атмосфера мрачно-геническая: каждый случай имеет два лихорадочных хода - клинический и криминальный....
— После того как Эдгара отвезли в больницу, я отправилась к нему на квартиру, чтобы взять для него бритвенные принадлежности и что там еще ему может понадобиться. Я обнаружила собранные чемоданы и письмо, адресованное «дорогому беглецу», в котором говорилось, что автор устал ждать и что он или получит пять тысяч долларов до вечера вторника, или примет определенные меры.
— Письмо было написано от руки или отпечатано на машинке? — уточнил Мейсон.
— Отпечатано на машинке, включая подпись.
— И подписано «36—24—36»?
— Все правильно.
— Откуда отправлено?
— Из Лос-Анджелеса.
— Что вы сделали?
— Мистер Мейсон, мой брат лежал без сознания в больнице. Я не могла его подвести. Я поместила объявление в газету, как и требовал автор письма, а потом приехала сюда.
— А деньги?
— Я нашла их в портфеле у Эдгара на квартире. Брат был готов к отъезду. Очевидно, собирался ехать на машине. Он приготовил портфель с деньгами, чемодан и спортивную сумку.
— А откуда он взял деньги?
— Мистер Мейсон, я… я не представляю.
— Ваш брат работает в одной компании с вами?
— Да.
— Он мог присвоить деньги компании?"
"— Мистер Мейсон, во-первых, Эдгар никогда не пойдет на преступление. Во-вторых, у него нет доступа к деньгам компании. Они хранятся в сейфе. Код знает только высшее руководство.
— А вы?
— И я тоже. В мои обязанности входит проверка учетной документации по наличным. Не каждый день, конечно. Два раза в месяц я просматриваю расходные ордера, складываю выплаченные суммы и сверяю с деньгами в кассе.
— Расскажите мне поподробнее об Эдгаре, — попросил Мейсон.
— Он молод, на полтора года младше меня. Он… наши родители погибли пять лет назад. Я пыталась помогать Эдгару — в меру своих сил. Он очень чувствительный и…
— Вы оба работаете в компании «Эскобар», — перебил Мейсон. — Кто устроился туда первым?
— Я.
— Что представляет собой компания?
— Осуществляет экспортные и импортные поставки.
— Какая это компания?
— Что вы имеете в виду?
— Большая, маленькая…
— В общем-то все находится в руках одного человека.
— И кто этот босс?
— Мистер Гейдж. Франклин Т. Гейдж.
— Сколько служащих?
— Человек десять — пятнадцать, если брать всех. В конторе полный рабочий день заняты пять человек, еще есть аудитор и декларант.
— Если я правильно вас понял, еще кто-то работает и за пределами конторы, не так ли?
— Торговые агенты.
— Они тоже считаются служащими компании?
— В некотором роде.
— Сколько лет Франклину Гейджу?
— Сорок с чем-то. Может, сорок пять.
