Автор
Завтрак в Дворце Правосудия Эль-Сентро выглядел напряженным и важным: взгляды собравшихся сводились к единой точке — настенных часов, отмеривших последний час до начала заседания. Встречающих здесь было больше, чем обычно, и это создавало атмосферу невероятной напряженности вокруг стола судьи....
Они быстро зашагали в сторону зала заседаний, в котором слушалось дело Краудера-младшего.
— Я что-то не так сказал, Мейсон? — с беспокойством спросил Веббер.
— Видите этих господ? — спросил Мейсон, глядя в спину удаляющимся адвокатам.
— Да. И что?
— Мне почему-то кажется, что через минуту один из них, если не все четверо сразу, будет беседовать с окружным прокурором. Эх, мистер Веббер, — в сердцах воскликнул Мейсон, — вы же видели, что я не один!
— Но ведь это же ваши друзья! — удивленно пробормотал Веббер.
— Только в зале заседаний. Когда адвокат обладает информацией по делу, где сам не выступает, он по закону обязан поделиться сведениями. И обычно адвокаты так и поступают. Не знаю, насколько достоверна ваша информация…
— Достоверна, Мейсон! Сами поговорите с Райсом.
— Обязательно, — сказал Мейсон. — Только я думаю, что люди окружного прокурора поговорят с ним раньше. Его адрес есть в телефонной книге?
— Да, есть.
"Мейсон лишь улыбнулся его словам.
— Извините, мистер Веббер, мне надо поспешить в зал, — сказал он, взглянув на часы.
— Да, конечно. Простите меня, если я сделал, что-то не так, Мейсон, я очень хочу вам хоть как-то помочь. Мой дом в вашем полном распоряжении.
— Спасибо, — сказал Мейсон, протягивая руку. — До свидания.
Мистер Веббер озабоченно посмотрел в спину своему давнишнему спасителю, которому был очень благодарен и которому сейчас по глупости доставил, видимо, серьезные неприятности.
Глава 4
Ровно в три часа бейлиф стукнул молоточком и провозгласил:
— Встать, Суд идет.
Присяжные, уже занявшие свои места, с интересом переводили взгляд с Мейсона на окружного прокурора. Те из них, кто не помнил, что представляет из себя Перри Мейсон, во время обеденного перерыва были просвещены знакомыми и теперь с любопытством разглядывали столичную звезду.
Зал был буквально переполнен. Как и предполагал Макманаман, все адвокаты города и работники суда, свободные от своих обязанностей, собрались, чтобы посмотреть в деле легендарного адвоката.
Судья Чивородис прошел к своему месту.
— Прошу садиться, — сказал он. — Суд возобновляет слушание по делу «Народ штата Калифорния против Дункана Краудера-Младшего». Господин окружной прокурор, вызывайте своего следующего свидетеля.
