Автор
Делла Стрит, личный секретарь мистера Перри Мейсона, прикрывает трубку рукой и спрашивает его: "Не хотите ли переговорить с женщиной, что-то подозрительным уехала?". У Мейсона вопрос по поводу того, что именно было ограблено. Делла отвечает, что девушка хочет объясниться, но не звонит в полицию. В голосе она вполне прилична, но это не сомнительная история....
– У меня создалось впечатление, что им надоело.
– Хотите пари? – неожиданно спросил Мейсон.
Арлен Дюваль сделала паузу и сказала:
– Нет.
Мейсон продолжал:
– Пока вы бесцельно бродили по лужайке, подставляя лицо ветру и приминая зеленую травку босыми ногами, парочка детективов с превеликим удовольствием вас разглядывала через окуляры полицейских биноклей.
– Ну и пусть! Не запретишь же им…
Перри Мейсон вдруг резко выпрямился:
– Договорились! Завтра утром у меня в офисе с пятнадцатью сотнями долларов.
– В десять часов. Попробую даже в девять тридцать.
– И я немедля предприму кое-что, чтобы напасть на след автомобиля с прицепом. Я хочу знать ответ. А еще я хочу, чтобы между нами не было никаких недомолвок.
– Но я ни в чем не солгала.
– Если вы играете честно, в открытую, я постараюсь вас защитить, но если окажется, что ваш папочка действительно прикарманил триста девяносто шесть тысяч долларов и что все они или какая-то их часть у вас и вы их потихоньку пускаете в дело, то в таком случае на меня как на сообщника не рассчитывайте.
– Что вы имеете в виду под сообщничеством?
– А то, что тогда я передам вас полиции. Деньги я найду и верну кому следует, а платой за работу будет причитающееся мне за это вознаграждение.
В ответ Арлен Дюваль одарила знаменитого адвоката загадочной улыбкой:
– Что ж, достаточно понятно.
Она протянула Мейсону через стол маленькую твердую ладонь. Мейсон пожал ее и обратился к Делле Стрит:
– Набери-ка мне, Делла, Пола Дрейка из детективного агентства.
Глава 3
Пол Дрейк с кипой бумаг под мышкой вошел в офис Перри Мейсона, когда было уже почти пять часов, и, поздоровавшись с ним и с Деллой, с порога заявил:
– Об этом трейлере, Перри, у меня для тебя кое-что есть.
Мейсон посмотрел на часы.
– Что-то стоящее и так быстро?
– Как тебе сказать…
– Ты превзошел самого себя.
– Но ты же этого от меня и хотел, разве нет?
Дрейк плюхнулся в большое кожаное кресло для посетителей, полистал принесенные с собой бумаги, видно было, что чувствует он себя в обычном сидячем положении как уж на сковородке, поерзал так и сяк, после чего повернулся боком и, закинув ноги за один подлокотник кресла, а спиной навалившись на другой, наконец расслабился.
Высокий и худой, он сидел развалившись с ничего, казалось бы, не выражающим лицом, а во всей его манере так и сквозила небрежная неторопливая леность.
![Обложка книги Артефакт с темным прошлым [Сборник]](/uploads/posts/images/4/artefakt-s-temnym-proshlym-sbornik.jpg)