Автор
Мьюриель Джилман шли из столовой в кухню, осторожно придерживая дверь. Отца Картера ждал особенный аппетит, и он просил добавки – яичницу с кусочком колбасы. Атмосфера в доме напряжена, как будто скрываются неординарные события. Каждое движение Мьюриель привлекает внимание, подталкивая серию загадочных событий, которые окутают семью Джилманов....
– Увидимся позднее.
Детектив вышел из конторы.
Мейсон продолжал ходить взад и вперед по кабинету, слегка наклонив голову вперед.
Делла Стрит, отлично изучившая привычки и настроения своего шефа, тихо сидела за столом и внимательно наблюдала за ним.
Через двадцать минут адвокат внезапно остановился, направился к своему вертящемуся стулу, опустился на него и стал постукивать по столу кончиками пальцев.
– Вы в состоянии спасти ситуацию? – обратилась к нему Делла Стрит.
– Я продолжу борьбу.
– Насколько серьезно то, что вы не сообщили о найденных десяти тысячах долларов?
– Не знаю.
– А разве они не считались бы уликами, если бы предназначались для шантажиста? – удивилась Делла Стрит.
– Возможно, однако мне никто не сообщал, для чего они предназначались. Все от них отказывались.
– Но для чего предназначались эти десять тысяч долларов? Почему Вера Мартель оставила их там?
– Вот это-то я и пытаюсь выяснить. Открылся новый аспект дела. Шантажист приходит заплатить деньги шантажируемому. Черт знает что такое!
Снова зазвонил телефон.
Делла Стрит сняла трубку и сообщила:
– Пол Дрейк.
– Да, Пол? – обратился к нему Мейсон. – Что на этот раз?
– Объяснений дать не могу, но мы проверили кредитную карточку Веры Мартель на приобретение авиабилетов.
– У тебя есть надежный человек в Реддинге? – поинтересовался Мейсон.
– Да, отличный парень. Бывший полицейский. Он…
– Прекрасно, – перебил Мейсон. – Свяжись с ним. В таком маленьком городке, как Реддинг, Вера Мартель, несомненно, выделялась. Она сошла с самолета. Машины у нее с собой не было. Или ее кто-то встречал, или она отправилась в гостиницу или мотель.
Мейсон повесил трубку и задумчиво посмотрел на Деллу Стрит.
– Какого черта Вера Мартель летала в Реддинг четвертого числа и оставалась там два дня?"
"– Часть загадки, – ответила секретарша.
