Автор
Мьюриель Джилман шли из столовой в кухню, осторожно придерживая дверь. Отца Картера ждал особенный аппетит, и он просил добавки – яичницу с кусочком колбасы. Атмосфера в доме напряжена, как будто скрываются неординарные события. Каждое движение Мьюриель привлекает внимание, подталкивая серию загадочных событий, которые окутают семью Джилманов....
– Конечно. Я сейчас скажу Нэнси и Гламис, что вы здесь. Однако вам придется немного подождать, пока они оденутся и приведут себя в порядок, чтобы показаться перед вами.
– Я подожду, но хочу все осмотреть.
Мьюриель побежала вверх по лестнице. Мейсон быстро обвел взглядом гостиную, затем отправился в столовую, толкнул дверь в кухню и внимательно изучил расположение дверей и окон.
– Они встали? – поинтересовался адвокат, когда Мьюриель вернулась.
– Я их разбудила, – сообщила девушка. – Нэнси прямо сейчас спустится.
– Плохо, – заметил Мейсон. – Я обратил внимание, что с этого места в столовой видны гараж и мастерская, но из кухни они не просматриваются.
– Все правильно. Стена столовой делает здесь изгиб.
– Где тогда сидел ваш отец?
– Вон на том месте за столом, рядом с которым вы стоите, мистер Мейсон.
– Так что, завтракая, он видел из окна мастерскую.
– Да, наверное.
– А вы из кухни ее видеть не могли?
– Нет, дверь из кухни открывается на черное крыльцо… С крыльца видны и мастерская, и гараж, а из окна кухни – нет.
– Не знаю. Пытаюсь составить общее представление, но пока картинка не складывается. Я надеялся, что ваша мачеха сможет…
– Смогу что? – послышался женский голос.
Мейсон повернулся и встретился взглядом с любопытными и слегка настороженными глазами высокой блондинки, которая, несмотря на отсутствие косметики, простой домашний халат и шлепанцы, казалась очень привлекательной.
– Я надеюсь, что вы проясните ряд моментов, – ответил Мейсон.
– И я тоже. Меня зовут Нэнси Джилман. Насколько я поняла, вы – Перри Мейсон, известный адвокат, и у вас для меня имеются чрезвычайно важные новости касательно моего мужа. Я не стала одеваться и приводить себя в порядок. Просто натянула халат и сунула ноги в шлепанцы. Надеюсь, мистер Мейсон, что у вас достаточно важная информация, чтобы оправдать подобное вторжение в столь ранний час.
Мейсон пришел к внезапному решению.
– Хорошо, – сказал он, – я отвечу без обиняков. Ваш муж, Картер Джилман, находится в тюрьме.
– О господи! Что он натворил?
– Правоохранительные органы считают, что он виновен в убийстве.
– Убийстве?!
– Все правильно.
Нэнси Джилман пододвинула к себе стул и опустилась на него. Она долго и пристально смотрела на Мейсона, потом покачала головой и заявила:
– Чушь какая-то, мистер Мейсон. На пьяницу вы не похожи.
