Автор
В холле адвоката Перри Мейсона сидит Эллен Эйдер, уверенная в том, что его прием позволит решить ее крайне серьезную проблему. Делла Стрит передает сообщение, и Перри немедленно осознает: дело о королеве красоты.
Гарланд рассмеялся и сказал:
– Если она – Эллен Калверт, то я – Наполеон Бонапарт.
– Вам так легко не удастся лишить меня моих денег! – вскричала Максин Эдфилд. – Говорю вам – это Эллен Калверт!
Мейсон многозначительно посмотрел на Деллу Стрит, которая стенографировала весь разговор.
– Что вы имеете в виду, говоря о ваших деньгах, Максин?
– Ловетт собирался заплатить мне…
– Заткнитесь! – набросился на нее Ловетт. – Глупая баба! Вам нужно держать язык на привязи!
Максин Эдфилд замолчала.
– Вы записали этот диалог, Делла? – спросил Мейсон.
– Каждое слово, – ответила девушка.
Мейсон улыбнулся:
– Что ж, я думаю, нам здесь больше нечего делать.
– Минутку, минутку! – заговорил Ловетт. – Я не хочу, чтобы эта последняя реплика была истолкована превратно. Я согласился оплатить Максин издержки, которые она понесла, приехав сюда, а также по сто долларов за каждый день, который она провела здесь. Но ее показания я не собирался оплачивать.
Мейсон вежливо улыбнулся:
– Тем не менее стенограмма остается стенограммой, и лучше закончить на этом нашу дискуссию.
Мейсон поднялся, подошел к двери, открыл ее и сказал с улыбкой:
– Всего хорошего, господа!
Глава 8
Перри Мейсон и Делла Стрит поднялись на лифте и пошли по коридору в сторону своей конторы.
– Может быть, зайдем по пути к Дрейку? – спросила Делла.
Мейсон покачал головой:
– Нет, Пол получит отчет от своей сотрудницы Джесси Алвы и поймет, что с его стороны дело закончено.
– И с нашей стороны – тоже?
Мейсон улыбнулся:
– Во всяком случае, сегодняшняя концовка была драматической.
Делла Стрит рассмеялась:
– Никогда не забуду выражения лица того адвоката, который сначала заявил, что ожидал большего от вашего допроса, а потом понял, что его свидетеля заманили в ловушку.
Мейсон задумчиво сказал:
– Но имей в виду, Делла: ошибка Максин Эдфилд в идентификации личности Эллен Калверт совсем не значит, что и все ее остальные показания были неправильными.
"– И тем не менее вы дали ей понять, что ставите под сомнение все ее слова, – заметила Делла.
– Это только одна сторона медали, – ответил Мейсон, вставляя ключ в замочную скважину. – Самое главное, что она призналась в получении денег за свои показания.
Адвокат открыл дверь, пропустил девушку вперед, а затем вошел сам и закрыл за собой дверь.
