Автор
В холле адвоката Перри Мейсона сидит Эллен Эйдер, уверенная в том, что его прием позволит решить ее крайне серьезную проблему. Делла Стрит передает сообщение, и Перри немедленно осознает: дело о королеве красоты.
– У вас самой есть револьвер?
– Почему вы об этом спрашиваете?.. Да, есть.
– Какой?
– «Кольт» 38-го калибра.
– Где он сейчас?
– О боже мой! Откуда я знаю? Где-то дома. Мне кажется… Ой, нет, вспомнила! Я дала его Уайту. Он хотел поупражняться в стрельбе… Выезжал за город с девушкой… ну, и поскольку он очень хороший стрелок, хотел покрасоваться перед девушкой…
– А что он потом сделал с револьвером? Отдал обратно?
– Нет, он еще у него, если он не… О боже!
– Ну что там еще? – спросил Мейсон.
– Теперь я все вспомнила! Он сказал мне, что положит его в отделение для перчаток моей машины.
– Вы не знаете, Уайт уже сделал это?
– Не знаю, но думаю, что да.
– И значит, когда полиция осматривала вашу машину, она могла обнаружить револьвер?
– Думаю, что могла.
Мейсон сказал:
– Если окажется, что роковая пуля была выпущена из этого револьвера, вас уже ничто не спасет. Присяжные не будут сомневаться в предумышленном убийстве.
– Мне кажется… Вы думаете, я вела себя глупо… Да, мистер Мейсон?
– Вы правильно оценили свои действия, мисс Эйдер.
– Вам понадобилось всего три с половиной минуты, – дружески подмигнул Трэгг.
– Вот и хорошо, – хмуро ответил Мейсон. – Полторы минуты возвращаю вам в порядке сдачи.
Глава 15
Перри Мейсон сидел у себя в кабинете в рубашке с расстегнутым воротом. Перед ним стояла чашка кофе. Пол Дрейк расположился напротив, в кресле для посетителей, и делал записи.
Мейсон устало сказал:
– Эта женщина втянула меня в грязную историю. А я сунул голову в петлю и теперь не могу вытащить ее обратно. И я не могу тебе сказать, что собирается предпринять в отношении нее полиция, потому что сам этого не знаю. И самое главное – нашла ли полиция револьвер, из которого была застрелена Агнес Берлингтон.
– У твоей клиентки есть револьвер? – спросил Пол.
– Это еще полбеды, – ответил Мейсон.
– А где он сейчас?
– Видимо, в руках полиции, – ответил Мейсон. – Мне совершенно необходимо узнать, Пол, из этого револьвера был произведен выстрел или нет.
– А если из этого – что тогда?
– В этом случае мне остается поднять вверх лапки, – ответил Мейсон. – Тогда не будет ни одного шанса из тысячи, что присяжные ее оправдают.
