Автор
Дело об оборотной стороне медали: В просторном кабинете столешнице сидит опытный адвокат Мейсон, окруженный доверенными лицами и приятелями. Каждый знает, что сегодня это будет его самое трудное дело, противопоставленное прошлому сложному эскаляду против Бергера.
Я изучила оставшиеся в папке документы и могу рассказать тебе вкратце, в чем заключалось дело.
– Не надо, – вздохнул Мейсон. – Вкратце я помню и так. Надо поговорить с Сюзанной Бакстон. Позвони ей, не может ли она принять нас прямо сейчас. До встречи с Трэггом еще три с половиной часа.
9
Мейсон припарковал машину на стоянке перед жилым домом «Квентор Сейд», вылез, открыл дверцу и помог Делле выйти из машины. В вестибюле дома к ним подошел швейцар:
– К кому вы направляетесь, господа?
– К Сюзанне Бакстон, – ответил Мейсон.
– Она ожидает вас?
– Да, я звонила ей, – быстро ответила Делла.
– Как ей представить вас?
– Адвокат Перри Мейсон и мисс Стрит.
Швейцар подошел к администратору и тот поднял трубку местного телефона.
Мейсон осмотрел холл. Дом явно был из дорогих и престижных – везде ковры, хрустальные люстры, в мраморных нишах красовались статуи в античном стиле. Квартиры в этом здании, наверняка, обходились не менее пяти-шести тысяч долларов в год.
Через минуту швейцар подошел к ним:
– Пожалуйста, проходите, вас ждут.
Когда адвокат с секретаршей вышли из лифта, они увидели стоявшего в коридоре у раскрытой двери начинающего лысеть мужчину лет пятидесяти.
– Мистер Мейсон? – спросил он.
– Да, – отозвался адвокат. – Это моя секретарша мисс Стрит.
– Карл Раунцифер, – мужчина протянул руку. Во взгляде его не было дружелюбности, но и вражды Мейсон не заметил. – Проходите, пожалуйста, Сюзанна ждет вас.
Они прошли по коридору в просторную, ярко освещенную гостиную, где все дышало уютом, изяществом и вкусом.
– Здравствуйте, мистер Мейсон. Садитесь, пожалуйста. Вы нарушили свое слово?
– Извините, миссис Бакстон…
– Миссис Раунцифер, – поправил его мужчина.
– …миссис Раунцифер, – поправился несколько удивленный Мейсон. – Я не снимаю с себя вины.
– Как дневник Шарлотты попал к шантажистам?
– Значит, вы не считаете шантажистом меня? – спросил Мейсон.
Она расхохоталась.
– Хотите виски? – предложила хозяйка.
Мейсон посмотрел на Карла Раунцифера и сказал:
– Сюзанна, я хотел бы поговорить с вами конфиденциально. Я собираюсь вытащить вас из неприятного положения и…
Женщина выпустила струйку дыма и снова рассмеялась.
– Хотите виски? – переспросила она.
– Да, благодарю.
Она встала.
– Сейчас я приготовлю. Поговорите пока с Карлом, он в курсе всех дел.
