Автор
Дело об оборотной стороне медали: В просторном кабинете столешнице сидит опытный адвокат Мейсон, окруженный доверенными лицами и приятелями. Каждый знает, что сегодня это будет его самое трудное дело, противопоставленное прошлому сложному эскаляду против Бергера.
Сейф стоял с распахнутой дверцей, все папки были вынуты и раскиданы по кабинету.
– Блэкстоун-то чем не угодил? – недовольно сказал адвокат и поднял бюст великого юриста с пола.
У гипсового Блэкстоуна откололся кусочек носа и левое ухо.
Мейсон прошел к столу и поднял свой крутящийся стул. Устоял только стол и тяжелое черное кожаное кресло для посетителей.
Адвокат сел и закурил. Делла собирала бумаги с пола.
– Шеф, я не могу сейчас с уверенностью утверждать, но мне кажется, что большая часть бумаг по твоим прежним делам исчезла, – сказала секретарша.
– Шантаж, – только и сказал Мейсон.
– Что?
– В папках хранился богатейший материал для шантажа наших бывших клиентов, – пояснил Мейсон. – Только что все это означает…
В дверь, ведущую в кабинет прямо из коридора, раздался стук – один громкий удар, четыре тихих и вновь два громких.
– Это Дрейк, – сказала Делла. – Впустить?
Мейсон кивнул, как бы невзначай запустив руку в карман с отобранным у незнакомца револьвером.
В кабинет вошел невыспавшийся глава «Детективного агентства Дрейка». Оценив открывшийся ему вид разгромленного кабинета, он кивнул и хмуро бросил Делле:
– Привет, красотка.
– Проходи, Пол, усаживайся, – пригласил Мейсон. – Твое любимое кресло налетчики не тронули.
– Перри, опять тебе не спится? – усмехнулся Дрейк. – Что произошло?
– Кто-то забрался в мой кабинет. И кто-то хотел убить Деллу.
Высокий, внешне неуклюжий Пол Дрейк прошел к черному кожаному креслу для посетителей и уселся в излюбленной позе, опершись спиной на один подлокотник кресла и перебросив ноги через другой.
– У тебя есть сигареты, Перри? А то я свои дома забыл из-за спешки.
Мейсон достал портсигар и протянул детективу, затем щелкнул зажигалкой и оба прикурили.
– Рассказывай, – попросил Пол.
– Мы были с Деллой в ресторане, – начал Мейсон, – время было позднее, расставаться не хотелось. Мы решили поиграть в романтику. Я взял ключ от черного хода в квартиру Деллы и на такси отправился к ней.
– Вот как? – усмехнулся Дрейк выпуская тонкую струйку голубоватого дыма.
