В комнате общежития шестеро парней переглядываются с облегчением: они поступили в институт вместе, чувствуя себя единицами среди других выпускников. Внезапный успех кажется невероятным чудом, и радость Ивана распространяется по всей комнате.
Первый парень сел на переднее сиденье, и спросил Ивана:
— Я не помешаю здесь?
— Да ладно. Сиди.
Иван тронулся, и машина начала набирать скорость.
— Ой, как больно! — начал стонать больной.
Иван повернулся в пол-оборота:
— Потерпи немного. Сейчас я тебя быстро в больницу доставлю. — Он хотел рассмотреть второго пассажира, но появилась встречная машина, и нужно было смотреть на дорогу. — Здесь недалеко районная больница…
— Терплю, — сквозь зубы выговорил парень.
Дорога была пустынной и изобиловала поворотами, подъемами и спусками.
— Вы с деревни? — спросил Иван.
— Ага, — кивнул тот, что сидел на переднем сиденье.
— Я могу быстрее, — сказал Иван, — не растрясет?
— Нет. Давай как можешь, — выдавил из себя больной.
— Сколько тебе заплатить? — спросил Ивана тот, который сидел на переднем сиденье.
Иван неопределенно махнул рукой, но пассажир вытащил из кармана полтинник и протянул Ивану:
— Держи, за все надо платить. За все в этой жизни надо платить…
Иван отвел его руку, стараясь не выпускать из поля зрения дорогу, но вдруг пассажир схватил, и прижал к панели руку Ивана, а тот, что сидел сзади и стонал, неожиданно перегнулся вперед, и на горле Иван почувствовал холодную сталь ножа.
— Остановись. Живо!
Пассажир посмотрел в глаза Ивану. Шилов перехватил возбужденный взгляд, и вдруг его бросило в холод. Он вспомнил этого парня. Это был Леший — основной подозреваемый в деле по убийству Оксаны. Да и второй уже вертелся в голове. Его лицо… Только бы рассмотреть получше!
— Тормози, сука!
Нож на горле чуть шевельнулся, и Иван почувствовал, как по шее побежала струйка крови.
— Да вы что, пацаны…
Голос сорвался. Попался как глупый котенок! Иван вдруг совершенно четко понял, что чувствуют люди, когда их вот так вот убивают. Он замедлил ход, и машина катилась еще некоторое время по инерции. Шилов вдруг понял, что будет жить, пока катится машина, и как только машина остановится, его незамедлительно убьют.
— Парни, обождите. Не убивайте. У меня есть деньги. Я вам все отдам! Только не убивайте, — тянул время Иван.
— Тормози быстрее.
Леший свободной рукой полез в сумку, и вытащил оттуда ракетницу. Взвел курок.
— Не в машине! — крикнул Серж. — В начале его надо вывести.
