Автор
При Перри Мейсоне разыгрался сложный судебный скандал вокруг загадочной автостопной смерти. В то время журналы-иллюстрации как "Сетдинг Поуст", "Коллис" и "Либерти" были культовой повсеместной популярностью, а лишь "Сетдинг Поуст" уцелел до наших дней. Это был период, когда поесть стал неотъемлемой частью жизни, подогреваемый теплыми летними вечерами и печальными воспоминаниями о прошлом....
— Брэдбери должен мне позвонить, — сказал он уже в дверях.
— Скажи ему то, что я тебе говорил, — отрезал Мейсон и, повернувшись к Делле Стрит, попросил ее впустить доктора Дорэя. Пол Дрейк торопливо закрыл за собой боковую дверь.
На пороге кабинета появился доктор Дорэй. Это был высокий человек, с темными волосами и черными глазами, резкими скулами, нервным ртом и чуть выдающейся вперед челюстью. Он стоял в дверях и, казалось, боролся с сомнениями.
— Входите. — Перри Мейсон сделал приглашающий жест в сторону большого кожаного кресла.
Как только Делла Стрит закрыла дверь, Мейсон оценивающе оглядел посетителя.
— Что у вас? — кратко осведомился он.
— Вас наняли, чтобы найти Маджери Клун, — с места в карьер начал доктор Дорэй.
— Кто вам сказал?
— Этого я вам не могу сообщить, — сказал доктор Дорэй и беспокойно заерзал в кресле.
Мейсон уставился на него: — Ну?..
— Я хотел, чтобы вы мне дали некоторую информацию, — продолжал доктор Дорэй. — Во-первых, я думал, что смогу поговорить с вами о Маджи; виноват, но, во-вторых, я смутно себе представляю, услуги какого рода хочет получить от вас Брэдбери… о мисс Клун.
— Очень жаль, но я не смогу сотрудничать с вами… Однако, интересно, как вы узнали, что именно Брэдбери дал мне поручения?
Доктор Дорэй улыбнулся. Глаза его были столь же черны, как грозовая ночь, и так же сверкали.
— Вы не собираетесь отвечать на вопрос? — спросил Перри Мейсон.
Доктор Дорэй отрицательно покачал головой.
— Применясь к обстоятельствам, — продолжал Мейсон, — я бы, верно, угадал, что вы просто презентовали коробку конфет секретарю окружного прокурора Мод Элтон.
Доктор Дорэй вспыхнул и отвел взгляд.
— Я думаю, доктор, мы прекрасно понимаем друг друга, — продолжал Мейсон, испытующе глядя на посетителя.
— Совсем не убежден… Чего мне особенно жаль, так это…
— Что я ничего не могу вам сказать…
Телефон прозвенел дважды. Мейсон снял трубку.
— Простите, доктор… Алло?
— Вы что-нибудь разузнали? — послышался голос Брэдбери.
— Да, думаю, у меня будет кое-что к вечеру.
— Вы нашли Пэттона? — нетерпеливо выспрашивал Брэдбери.
— Нет.
— Вы говорили с мистером Дрейком?
— Да.
— Он нашел его?
— Нет, — ответил адвокат, — но дела у него продвигаются.
— Вы не могли бы мне сказать больше?
— Это все. Итак, вы приходите к назначенному времени и приносите газеты.
— А могу я видеть вас раньше?
— Нет, — сказал Перри Мейсон. — Я занят. Увидимся вечером.
