Автор
При Перри Мейсоне разыгрался сложный судебный скандал вокруг загадочной автостопной смерти. В то время журналы-иллюстрации как "Сетдинг Поуст", "Коллис" и "Либерти" были культовой повсеместной популярностью, а лишь "Сетдинг Поуст" уцелел до наших дней. Это был период, когда поесть стал неотъемлемой частью жизни, подогреваемый теплыми летними вечерами и печальными воспоминаниями о прошлом....
— Джордж Санборн.
— Где он живет?
В «Джилрой-отеле», комната 925.
— Не пытаетесь ли вы надуть меня?
— Обманывать своего адвоката? Не говорите чушь.
— Я не ваш адвокат, а Маджери Клун… Ладно, передохнем.
Она протянула руку к телефону.
— Позвоните Джорджу Санборну. Номер: Проспект, 83945.
Перри Мейсон взял телефон и поднял трубку.
— Соедините: Проспект, 83945. — Он услышал, пока говорил, легкое перешептывание за спиной.
Мейсон не обернулся. В трубке послышался какой-то шум, и женский голос ответил:
— «Джилрой-отель».
— Соедините меня с мистером Санборном из номера 925.
Через некоторое время мужественный мужской голос бросил ему свое небрежное «да?»."
"— Тэльма Бэлл, — торопливо заговорил Мейсон, — пострадала в автомобильной катастрофе около часа назад. Она сейчас в «Эмердженси-хоспитал», и мы нашли у нее вашу карточку. Вы знаете ее?
— Что, что такое? — спросил мужской голос. Перри Мейсон повторил.
— Слушайте, что за шутки? Вы думаете, я — кто?
— Мы здесь подумали, что вы — ее друг, который заинтересован…
— К черту больницу! Я был с Тэльмой Бэлл весь вечер.
— Благодарю, — сказал Перри Мейсон и бросил трубку. Он повернулся к Маджери Клун: — Послушайте, Маджери, вы можете считать Тэльму Бэлл самой близкой подругой в мире, но единственный человек, который должен услышать правду, — ваш адвокат. Вы понимаете это?
Она кивнула.
— Если вы так говорите, — пробормотала она неуверенно.
Он повернулся к Тэльме Бэлл:
— Вы — преданный друг, но вы должны понять меня правильно. Все, что Маджери Клун говорит вам, может быть оглашено в суде, а то, что она поведает мне, — будет раскрыто лишь в ее интересах…
— Понимаю, — побледнев, сказала Тэльма и гордо приподнялась со стула. — Вы просто хотите выпутать Маджи из этой истории!..
— Да. Наденьте эту одежду. Посмотрим, как вы в ней выглядите.
Она подошла к шкафу, надела пальто и шляпку.
— Ничего — одобрил он. — А есть какие-нибудь белые сапоги?
— Нет, — ответила она.
— Скорее всего он и не вспомнит про них, — пробормотал Перри Мейсон. — Я хочу, чтобы вы вышли из дома и покрутились где-нибудь рядом. Подъедет полицейская машина, вы поймете; или это будет дежурная машина, увидите в ней трех-четырех парней, широкоплечих, в светлых костюмах; может подъехать такой двухместный автомобиль. Один полицейский выйдет, а другой останется в машине, на вызовах.
— Разберусь, — сказала она.
