Подмосковье в резкомfreeze-переходе на мрачную зимнюю ночь. Звонкий голос за спиной оставляет неприятное чувство спокойствия перед неизвестным, но при этом явно ожидается что-то тёмное и опасное: отражение в полумраке — одинокий человек сидит у костра.
Дальше последовала небольшая экскурсия по внутренним улочкам цитадели, где меня передавали из одних костлявых рук в другие, пока я и не очутился пред дверью в башне, откуда уже проник внутрь самого замка.
И теперь медленно двигался по извилистым коридорам цитадели, смотря в спину проводнику и мысленно прогоняя будущую цепочку возможных событий.
Впрочем, до конца я её достроить не успел, так как спустя десять минут блуждания по коридорам, освещённым тусклыми зелёными светильниками, мы пришли к высоким резным дверям, в то же мгновение беззвучно распахнувшимся.
По глазам, привыкшим к полумраку, неприятно ударил яркий свет, и мне понадобилась пара мгновений, чтобы привыкнуть к нему.
Однако, когда я это всё же сделал, то тут же натянул на свою рожу самую обаятельную улыбку и шагнул в зал.
— Доброй ночи, госпожа Нирри. Как ваши дела? Все по-прежнему равны?
Женщина, сидевшая за длинным пустым столом, накрытым белоснежной скатертью, вдоль которого располагалось ещё два свободных кресла, подняла на меня свои зелёные глаза.
— С прибытием, демиург Шаров. Вы задержались, — холодно произнесла хозяйка замка, после чего указала на один из стульев.
— Пунктуальность не мой конёк. Мой конёк-горбунок, — обходя стол, застеленный белоснежной скатертью, произнёс я.
Подойдя к указанному креслу, я уже намеревался сесть в него, однако заметил, что на столе напротив него находилось углубление. Причём это углубление идеально подходило под кулон, который всё это время болтался на цепочке у меня на шее.
— Положите туда амулет, — кивнула Нирри, увидев, что я принялся доставать украшение.
Сама же женщина, поднявшись со своего места, подошла к третьему креслу, и в её руках появилось другое украшение. Тоже кулон только, как я смог разглядеть, в форме звезды с шестью лучами цвета пламени.
Наклонившись, Нирри вложила украшение в подходящее углубление и надавила на него.
Секунда, вторая и в кресле материализовался крупный демон с закрученными в спирали рогами и украшенном росписями красном халате.
— С прибытием, Уфир, — произнесла нежить, усаживаясь на место. — И раз все в сборе, начнём. Демиург Шаров…
— Ну, начнём, так начнём. Я вообще любитель начинать… — пробормотал я, утапливая паучиху в выемке, при этом давя на неё сверху.
Как и после активации «звёзды», в кресле начал проступать силуэт мужчины, а я с прискорбием понял, что мне свободного кресла не досталось.
