Виктор шагнул через порог и сразу же попал в ожесточенную дискуссию с хозяйкой дома. Она радостно предложила сварить кофе, а он вежливо отказался, но все равно был очарован необычной атмосферой уединенного пространства. Здесь царила таинственная непробиваемая тишина, словно глядя на мир сквозь зеркало времени....
Ключ, чтобы распечатать коридор, – ваше имя. На греческом.
– Погоди-ка, – пробормотал Аверин. – А чтобы запечатать, выходит, имя Василя?..
– Да, только в имени Вазилиса Аркадьевича допущена ошибка. Оно должно быть написано «Βασίλισσα».
– Погоди, это же женское имя, Василиса, – удивленно сказал Аверин.
– Так и есть, – подтвердил Анонимус, но пояснять ничего не стал. Вместо этого произнес: – Ключ не знает больше никто, и я обязан вас предупредить: это очень опасно.
– Я понял. Покажи мне вход.
Анонимус подошел к пустой и гладкой стене напротив ниши и приложил к ней руку:
– Он здесь.
Аверин повернулся к нише. Под его пальцами начали одна за одной загораться буквы греческого алфавита. За спиной нарастал леденящий холод. Медленно он повернулся, и его глаза расширились.
На стене синим и красным светом мерцал странный узор. Аверин присмотрелся и понял, что это два переплетающихся алатыря. А звезда в центре имела шестнадцать лучей – восемь синих и восемь красных.
– Этот рисунок… где он?
– В обоих мирах.
Анонимус замолчал, прислушиваясь. А Аверин ощутил, как волосы у него на затылке встали дыбом. И это было очень, очень знакомое чувство.
– Кузя! – позвал он. – Кузя! Ты слышишь меня?
– Он вас чувствует, – тихо проговорил Анонимус. – Он увидел, как с той стороны зажегся знак. И понял, что вы тут.
– Что он говорит? – внезапно севшим голосом спросил Аверин. Надежда в его сердце разгорелась с такой же силой, что и звезда на стене.
– Он просит о помощи. И слышит вас.
Анонимус сжал голову руками:
– Очень тяжело держать связь. Меня затягивает.
– Остановись, – велел Аверин.
Анонимус отшатнулся к стене, врезавшись в нее спиной.
– Он будет ждать у выхода из коридора, – проговорил он.
– Мы можем открыть коридор и выпустить его из Пустоши?
– Не получится. У него больше нет материальной формы.
– Значит, нужна жертва… проклятие! – Аверин сжал кулак. Но тут же его посетила идея: что, если жертвой станет он сам!
– Даже не думайте об этом, – сказал Анонимус, словно прочитав его мысли.
И Аверин понял, что это действительно бессмысленно.
– А если я пойду к нему?
– Пустошь высасывает из человека силу. Обычный человек, вероятно, проживет там меньше минуты. Аркадий Филиппович однажды пробыл пятнадцать минут. И туда нельзя идти без подготовки. Вам нужно как следует поесть и отдохнуть. Потребуется очень много вашей крови, а вы… – Фамильяр оглядел его критическим взглядом.
