– Даже так? – улыбнулся Аверин. – Ну что ж, это означает, что он по крайней мере еще жив. Что он рассказал?
Николай Антонович пропустил шпильку мимо ушей.
– Он состоял в сговоре с князем Рождественским. Сначала за взятки «лечил» князя в тюремном госпитале, а потом стал выполнять разные мелкие поручения, вроде передачи писем на волю, минуя официальные каналы. Письма он передавал некому диву, ему же доставил пробирки с кровью после «медосмотра».
– Рождественский… дьявол… вот же чертов артист… а я почти поверил в его безумие… – Аверин стукнул кулаком по столу. – Мне нужно снова с ним поговорить. И надо удвоить его охрану и не оставлять одного.
– Это уже сделано, – сообщил Николай Антонович. – Более того, с ним в камере теперь круглосуточно находится один из тюремных дивов. А теперь поясните, почему он дьявол.
– Не он. Вам, конечно, сообщили, что тот, кто напал на ее величество, – это Григорий Распутин.
– Безусловно. И я видел прямой эфир. А потом пересматривал запись.
– Вот как? Надеюсь, вы окончательно убедились в моей непричастности?
– Никоим образом. На вас и вашем диве ни царапины. Больше всех пострадал Императорский див.
– На императрице тоже ни царапины, – заметил Аверин, – а ведь Распутин схватил ее прямо за ногу. Вы, должно быть, не рассмотрели этого.
– Уверяю вас, рассмотрел. И видел даже больше, чем вы. Вы что же, хотите сказать, что ее императорское величество Софья сама организовала на себя покушение?
– Нет, это хочу сказать не я. Я имел в виду: в том, что на ней «ни царапины», во многом моя заслуга.
– Не могу этого отрицать.
– Тогда прекратим бессмысленную пикировку. Вы смогли разглядеть Распутина?
– Да, вполне. Он довольно медленно двигался, а мое зрение и реакция намного лучше человеческих. К тому же я смотрел запись в замедленном режиме.
– Отлично. Тогда вы должны были обратить внимание, что его облик похож на тот, который многие люди приписывают дьяволу.
– Да, такое мнение имеется даже у некоторых историков.
– Так вот. Во время моей прошлой встречи с Рождественским я хотел уговорить его дать показания против князя Кантемирова, главы столичного Управления.
– Я знаю, кто такой князь Кантемиров.
– Превосходно. Тогда вы должны знать, что он участвовал в «развлечениях» в отеле Рождественского. Но вот доказательств этому нет.
– Да, это мне тоже известно.
– Тогда к сути. Во время того разговора Рождественский заявил, что мне не стоит связываться с князем и что ему служит «сам дьявол». Признаться, я принял его слова за бред. Но сейчас я думаю, бредом они не были. Скорее всего, Рождественский пытался меня предупредить. А потом просил спрятать его. И снова изобразил приступ.
– Нет, он не изображает свое безумие. Я допрашивал его.