Виктор шагнул через порог и сразу же попал в ожесточенную дискуссию с хозяйкой дома. Она радостно предложила сварить кофе, а он вежливо отказался, но все равно был очарован необычной атмосферой уединенного пространства. Здесь царила таинственная непробиваемая тишина, словно глядя на мир сквозь зеркало времени....
Не исключено, что Екатерина Френкель действует заодно с каким-то нелегальным колдуном из тех, кто не смог закончить Академию. Им могут быть нужны дети с колдовской силой, чтобы вызывать более сильных дивов и потом продавать их на черном рынке. Заставляя детей совершать вызовы, сам колдун не рискует быть сожранным. Но тогда надо торопиться – девочке угрожает опасность.
– Да, пока сделаем это основной версией, – согласился Виктор. – И не будем терять время.
Забрав Коржика, Аверин сразу поехал к особняку Перовых. Он позвонил в дверь, готовый, что грозный Артемий не посчитает нужным даже открыть ему.
Но, увидев Аверина, дворецкий радостно заулыбался.
– Заходите, заходите ваше сиятельство. – Он распахнул калитку. – Алеша каждый день спрашивает. Даже звонил вашему брату и справлялся о вашем здоровье.
Аверин почувствовал острый приступ стыда.
– Я… – смущенно пробормотал он, – тоже по нему очень скучал…
Артемий наклонил голову:
– Да, Алеша знает. Он очень вас ждет, хочет показать… А это у вас?.. – Дворецкий посмотрел на Коржика.
"– Полицейский див. Я приехал не только проведать, но хочу, чтобы Алеша помог расследовать похищение ребенка.
– О, он будет в восторге. Да проходите же скорее!
Аверин зашел во двор. Коржик тут же принялся принюхиваться и негромко тявкнул, глядя на Аверина.
– Все в порядке, эти дивы принадлежат хозяину дома, – успокоил он пса.
Они зашли в дом, и Артемий, оставив Аверина в гостиной, ушел за Алешей.
Аверин огляделся, и к горлу подступил комок. В доме совершенно ничего не изменилось.
Дверь скрипнула, только не со стороны кухни, а ведущая из боковой комнаты. И появился Артемий.
– Ну, давайте, выходите, Алексей, вас тут ждут, – сказал дворецкий.
Аверин встал и шагнул к открытой двери. И остановился в некотором замешательстве.
Опираясь на широкий деревянный костыль, из комнаты медленно вышел Алеша. Его лицо покраснело от напряжения, но он пытался улыбаться, а его глаз прикрывала настоящая пиратская повязка, с черепом и костями.
– Ну ничего себе! – удивленно воскликнул Аверин. – Да ты просто герой, Алеша.
– Мы ездили в Москву, Алексея оперировал один известный хирург, профессор. Он творит чудеса. И вот. Сказали, что Алексей сможет со временем сменить костыль на трость.
Мальчик, медленно ковыляя, сделал несколько шагов, потом зашатался, и Артемий потянулся подхватить его, но Аверин опередил дворецкого.
