Много веков две враждующие страны живут в состоянии холодной войны. Но вот в Академию прибывают студенты по обмену из враждебной империи, и обычной второкурснице предстоит научиться работать с носителями чужой магии. Дружба или предательство? Война или мир?
— Как вы уже успели понять шипохлесты — хищники. Поодиночке они охотятся в основном на мелких млекопитающих, мышей, крыс и других грызунов. В группах же способны атаковать и более крупную жертву, нападая подобно стае хищных птиц.
— Что, даже на человека? — поинтересовался кто-то из одногруппников.
— Человек может стать для них весьма легкой добычей. Если, конечно, не знает способа утихомирить этих милых существ."
"При этих словах Магриус просунул прут в клетку и стал тыкать им в и без того недружелюбно настроенное существо. Шипохлест оскалился, завертелся на месте и зашипел еще яростнее, чем прежде. А затем крылья его увеличились в размерах, а холка встала дыбом, открывая ряд длинных шипов вдоль всего позвоночника.
— Основное оружие шипохлеста, как понятно из названия — острые шипы, расположенные вдоль хребта и по кромке крыльев. Шипы эти ядовитые. Они отравляют кровь жертвы, вызывая временный паралич. Таким образом, стая шипохлестов способна разделаться с крупным зверем, обездвижив его. После чего хищник и присасываются к крупным артериям и обескровливают жертву.
На этих словах часть студентов, в основном девушки, шарахнулись назад, напуганные перспективой стать съеденными. Магриус же довольно оскалился, ему явно доставляло удовольствие слегка припугнуть студентов.
— Итак, — профессор откинул с лица длинную челку, что вечно лезла в глаза, и вновь сунул прут в клетку, раздражая хищную тварь, — сегодня мы должны научиться обезвреживать шипохлеста. Может, у кого-то есть идеи, как это сделать? Или кто-то хочет сразу попробовать?
Магриус приподнял бровь, оглядывая притихших студентов. В аудитории раздался шелест страниц — самые смекалистые пытались найти ответ в энциклопедии волшебных существ.
— Да запросто! — вдруг раздался уверенный голос, и вперед выступил здоровяк терх. Клио — так, кажется, его звали. — Нас и не с такими учили справляться!
Как по мне, парень был слишком самоуверен. Профессор Магриус никогда не давал легких заданий. А уж с магическими тварями можно ожидать любого подвоха.
Однако профессор не стал отказывать нашему гостю, чуть отошел в сторону и жестом позволил тому попробовать свои силы. Я мельком глянула на Эзро, что стоял по правую руку от товарища. Тот, кажется, тоже не имел ничего против.
А вот дальше произошло то, чего не ожидал, никто из собравшихся. Клио повел ладонью, посылая в шипохлеста какое-то заклинание, явно агрессивного толка, на что зверь лишь больше ощетинился.
