Волна острого чувства тревоги пробралась вдоль позвоночника, как холодная струя, когда ты понимаешь — шутки уже не за гранью. Запах кофе и железного запаха от нагревательных печей навевает воспоминания о зимнем бале в академии. Это место, где каждый шаг нарушает тишину, но каждая сцена выглядит как новое приключение. Здесь демон скрятится под шоколадной оболочкой.
А еще меня волнует, кому, кроме меня, ты рассказывал о девчонке Снарк? И почему твои преподаватели не в состоянии держать ментальный барьер, так легко позволяя подчинить свое сознание? Что простительно обычному адепту, непозволительно магистру, Ангус!
— Ты считаешь, что Сиприана подчинили?
— По-моему, это очевидно. Полагаю, уважаемый старец не стал бы ходить по замку в исподнем даже затем, чтобы отвести от себя подозрения.
— Твоя, правда, — выдохнул ректор. — Тут может быть лишь одно оправдание: магистр слаб и немощен, иногда впадает в старческое забытье. В подобном состоянии любой может стать легкой добычей. Именно такой момент возможно и сумел подловить враг. Пойми, я не могу отказаться от услуг уважаемого профессора, он лучший специалист в своем деле. Лучшего преподавателя по истории стихийной магии академии просто не заполучить. Скажи, ты все же уверен, что это внушение, а не проявление деменции?
— Собственно, мои слова не сложно проверить. Каждый целитель обнаружит остатки ментальной магии, когда магистр придет в себя.
— Помоги нам всем, Малх!
— Кто рано встает, тот всех достает? — спросил до омерзения бодрый и выспавшийся эльф, а, увидев лежащего старика, продолжил: — О, да у вас тут танцы до упаду. Бал продолжается?
Эммерс молча, передал Салмелдиру пузырек, и улыбка Друлавана померкла.
— Ладно, с преподавателем решили, — нахмурился Сеттар и снова вопросительно взглянул на ректора: — А что с Валери?
— За помощью я обращался лишь к тебе, но тот факт, что в академии обучается адепт с минимальным огненным даром, ни для кого не секрет. Полагаешь, за ней наблюдали? — встревожился Одайл.
— Отчего вы говорите об этом в прошедшем времени, магистр? — вместо демона ответил ему эльф. — Убежден, что Валери Снарк была под пристальным наблюдением и контролем многих правящих домов, как носитель редкого дара. Вот только охота началась слишком рано, а это означает лишь одно…
— Что именно? — почти прошептал ректор.
— Соглядатаи находятся в стенах академии. Более того, имеют приказ и все полномочия к действию в случае активации дара. Что, собственно, и произошло. Иными словами, все вышло случайно, хотя именно так и планировалось, — усмехнулся Салмелдир.
— Что нам делать, Эммерс? — голос Одайла подрагивал, он с надеждой смотрел на демона.
— Не Малху же молиться. Девчонка под моей защитой, а значит, и с твоей академией ничего не случится, но вот такие неприятности происходить все же будут время от времени! — демон кивнул на Сиприана.
