Андрей задыхался в собственных мыслях, каждый шаг будто проваливался под тяжестью его страхов. Внезапно он очутился между мирами — сонным полушаром и холодной реальностью. Он пытался вырваться из ухватившего его нечто ледяного, но уже было поздно.
Звездная карта стала еще меньше и «гусеница» дотронулась ладонью до одной, едва видимой среди других скоплений, белесой полосочки, располагавшейся вдали от зеленых и синих точек.
– Это галактика 12НК34568Н, в которой и располагается единственная пригодная для жизни планета, заселенная человеческой расой. Учитывая огромное расстояние до вашей планеты, мы очень редко отправляли к вам разведывательные экспедиции, до тех пор, пока наши ученые не разработали способ преломления реальности и пространства, позволившего нам перемещаться в любую точку Вселенной без использования космических кораблей.
– Я правильно понял, что сфера, в которой я оказался и есть тот способ, про который вы говорите? – осторожно спросил Климов.
– Меня радует ваша проницательность и гибкость ума. Я все больше убеждаюсь, что Эо был прав по поводу ваших способностей.
– Кто?
– Это блюститель, который погиб, спасая вас от ортофага.
– От кого? – напрягся Андрей."
"– Я не закончила, – строго просипела «гусеница». – Указанный способ преломления реальности и пространства позволил нам значительно снизить потребление ресурсов, однако главным минусом данного способа перемещения является то, что размеры портала весьма ограничены и без сложных защитных и весьма дорогих костюмов, через него могут проходить только определенные индивиды – носители уникального гена, который в некоторых случаях передается потомку обладателя.
– Я и есть этот носитель?
– Вы один из них.
– Мне интересно узнать, а кто же мне передал этот ген.
– Эриум, предоставь информацию из архива по демпферу 56739, – сказала куда-то в потолок «гусеница» и звездная карта сменилась изображением его покойной бабушки Марии.
– Демпфер 56739 была одним из лучших наших агентов. Она участвовала во многих нелегальных спецоперациях, способствовавших безопасности функционирования Конфедерации. Свою способность беспрепятственно перемещаться через пространственно-временной портал она передала своему младшему сыну, которого она пыталась всячески защитить от ортофагов. Именно поэтому, после того, как его ген активировался, она старалась с ним почти не контактировать, чтобы те не выследили его.
Теперь Климов понял, почему так горячо любившая его отца бабушка Мария, была так недовольна, когда тот появлялся дома без предупреждения.
– Произошло невероятное, – вернула из воспоминаний Андрея «гусеница». – Ген передался в следующее поколение и не только передался, но еще и мутировал.
– Вы про меня говорите?
– Да.
– Спасибо. Я очень рад.
