Андрей задыхался в собственных мыслях, каждый шаг будто проваливался под тяжестью его страхов. Внезапно он очутился между мирами — сонным полушаром и холодной реальностью. Он пытался вырваться из ухватившего его нечто ледяного, но уже было поздно.
– Однако я рада, что вы смогли пройти испытание боем и остались невредимым.
– Я тоже очень рад, – парировал Климов, взяв на руки Никиту.
– Поздравляю вас.
– С чем?
– Теперь вы состоите в штате Демпферного Корпуса в должности стажера-демпфера, – ответила гусеница.
– Кого?
– Пойдемте со мной, и я закончу наш экскурс в историю Конфедерации, – махнула одной из рук «гусеница» и направилась в лифт, из которого появилась до этого.
Платформа со сферой по-прежнему была под синим куполом, поэтому Андрей здраво решил, что попытается отсюда скрыться в следующий раз.
Через несколько минут он с котом на руках сидел в удобном мягком кресле в кабинете Кано-Три, располагавшемся прямо под потолком помещения, где он оказался после перехода из своего мира.
– Вы стали свидетелем беспрецедентной по наглости атаке на Эриум со стороны недружественного к нам Независимого Картеля, – заговорила Кано-Три, устроившись на прямоугольной тахте перед прозрачным столом.
– Кто эти монстры? – спросил Климов.
– Мы используем пространственно-временные порталы, чтобы беспрепятственно перемещаться на большие расстояния и, не вмешиваясь во внутренние развитие низших цивилизаций, пользоваться их ресурсами.
– Я так понимаю, моя планета тоже сырьевой придаток Конфедерации? – догадался Климов.
– Да. Мы берем на вашей планете воду, – невозмутимо подтвердила его догадку Кано-Три. – Эта плата за вашу безопасность.
– Какую безопасность? – возмутился Андрей."
"– Если бы ваша планета не была бы под защитой Конфедерации, то вас бы использовал в качестве сырья Картель и кто знает, как бы вы выглядели сейчас, – поставила та в тупик Андрея.
– Не понимаю.
– Наша армия на восемьдесят процентов состоит из полигентронов – искусственно выращенных солдат, созданных путем набора и смешения определенных генов разных биологических видов, влияющих на их боевые качества. Такую же технологию использует и Альянс. Картель намного отстает от технологий конфедерации и Альянса, поэтому они не могут создавать аналогичные армии.
