Андрей задыхался в собственных мыслях, каждый шаг будто проваливался под тяжестью его страхов. Внезапно он очутился между мирами — сонным полушаром и холодной реальностью. Он пытался вырваться из ухватившего его нечто ледяного, но уже было поздно.
– Это мой любимый уровень в секторе релаксации, – пояснил Крао.
– Сначала подкрепимся, а потом можно отправиться на грязевые процедуры или к самкам, чтобы снять напряжение.
– Я не хочу к твоим самкам, – запротестовал Андрей, представив себя вместе, с кем-то похожим на Крао.
– Не нервничай, – засмеялся венг. – Там есть самки всех рас. Эриум слишком большая станция, на которой проживает и работает огромное количество живых существ.
– Так это станция?
– А ты, что думал, что это планета? – удивился Крао и, убедившись, что тот так и считал, пояснил:
– Центральный орган Конфедерации располагается на Эриуме – постоянно перемещающейся станции в космическом пространстве.
– Зачем?
– Во-первых, после открытия порталов, остается весьма заметное излучение, по которому нас можно отследить.
– Что желаете? – спросил синий осьминожек с усталым единственным глазом, подползший к их столику, за который успел уже усесться Крао.
– Мне комплекс номер двадцать три и триста пятьдесят, а ему… не знаю, – заявил венг.
Осьминожек вопросительно уставился на Андрея.
– А, что есть?
– Номер вашей галактики? – в свою очередь спросил тот.
– 12НК34568Н, – неожиданно произнес упарип Андрея.
– Ознакомьтесь, – оживился официант.
Браслет на руке Климова вывел светящееся табло с перечнем имевшихся в ресторане блюд…
Оказалось, что меню присутствуют не только овощи и фрукты с его планеты, но и рыбные, и мясные блюда. Пока Андрей думал, что ему заказать – отбивную из свинины или отварную курятину, венг съел почти всех кардланских червей и высосал порцию Гралдона.
– Ты же говорил, что комплекс триста пятьдесят можно заказывать только один раз? – спросил удивленный Андрей у венга.
– Ну, да, – ответил тот: – только это касается, когда ты питаешься за счет Конфедерации, а тут плати – и будет все, что хочешь.
