В серых улицах Салира, где разгорается сирийская война, старший снайпер Артем Иванов встречает нового офицера из российских советников. Взмахнув рукой в знак приветствия, он спрыгивает с танка на пыльную дорогу, где уже готовится встреча с командиром из подразделения русских специалистов. Это новый этап их совместной операции, запланированной для защиты важных зданий в Сирии....
От Бушуева раздался резкий хлопок пуска ракеты и в это же время танк выполз из-за зданий, мешавших наблюдению.
— Ну же! — напрягся Паша, но случилось неожиданное: ракета пролетела над танком и упала далеко позади за ним — в воду Евфрата.
— Буш, я не понял? — заорал Паша. — Там что, Лобаев совсем ослеп? Это что за стрельба? Вы же не на полигоне!
— Лобаев говорит, ракета бракованная попалась, он метку на танке держал, — отозвался Артем.
— Давай другую ракету! Быстро!
— Да уже ставят, командир! Сейчас пустят!
В этот момент танк остановился и стал поворачивать башню — очевидно, игиловцы обнаружили место пуска, и готовы были огнём танковой пушки подавить расчет ракетчиков.
— Мужики, ну вы чего… — орал Шабалин от напряжения. — Давайте живее!!!
Казалось, время замедлилось, и работало только на то, чтобы ракетчики не успели произвести перезарядку и осуществить новый пуск управляемой противотанковой ракеты.
Башня танка уже не вращалась — замерла, орудие приняло горизонтальное положение.
— Всё… — выдохнул Паша. — Не успеют. Валить им надо, пока целы…
Сверкнула вспышка выстрела, в ту же секунду раздался хлопок пуска ракеты. И для танкового орудия, и для «Фагота» расстояние было невелико, но скорость снаряда танковой пушки кратно выше скорости ракеты… и потому, чуть не сразу, над зданием, где занимали позицию ракетчики, взвилось облако пыли, поднятой ударом снаряда в стену строения. Через пару секунд ракета снова пролетела мимо танка.
— Накрыли наших, — сказал Паша.
Это было не с ним, это было с другими, и поэтому было не страшно. Просто где-то совсем недалеко погибли люди, которых ты хорошо знал. Жалость, нет, скорее сожаление, что не успел дать им команду покинуть верхний этаж… и сами они сделать этого не смогли… В глубине души Паша понимал, что танку всего лишь нужно дать пройти по этому мосту, и тогда он уйдет, вместе с остальными, по дороге, идущей по островам.
— Спокойно, — сказал Барченко. — Всё под контролем. Там есть люди, не могли все погибнуть.
— Хотелось бы, — с дрожью в голосе отозвался Паша.
Однако, тут же ожила рация, это был Бушуев.
— Нормально, командир, все живы. Вовремя выскочили. Пусковая не повреждена. Сейчас мы его убьём.
