В серых улицах Салира, где разгорается сирийская война, старший снайпер Артем Иванов встречает нового офицера из российских советников. Взмахнув рукой в знак приветствия, он спрыгивает с танка на пыльную дорогу, где уже готовится встреча с командиром из подразделения русских специалистов. Это новый этап их совместной операции, запланированной для защиты важных зданий в Сирии....
— Вы нам патронов 338 калибра не подкинете, сколько сможете? Я получил винтовку «Манлихер», а патроны к ней чуть не каждый на счету, и на складах их нету… а винтовка очень хорошая… и точная, почти, как у вас…
— Ты сейчас где?
— Возле бригады.
— Я тут недалеко, сейчас подъеду. Жди!
— Хорошо.
Шабалин прошел через КПП и присел на лавочке автобусной остановки. Ждать долго не пришлось. Черный «Геленваген» остановился через дорогу. Паша подошел к машине.
— Садись, — сказал ему водитель.
Шабалин сел в машину. Поздоровались.
— Тебе когда надо?
— Завтра мы улетаем… утром.
— Магазины уже закрыты, а утром ты уже улетишь. У меня с собой есть две пачки — сорок патронов. Хватит?
— Вполне, — кивнул Паша, обрадованный даже такому результату, мысленно прикидывая стоимость оказанной услуги.
«Генерал» протянул ему две увесистые пачки охотничьих патронов, и вдруг Паша понял их абсолютную бесполезность — у них другая навеска пороха, другой вес пули и баллистический коэффициент — под них нужно специально пристреливать винтовку.
— Что не так?
Паша сбивчиво рассказал ему о возникшей проблеме.
— Забирай, — сказал «генерал». — Все равно тебе они нужнее окажутся. Я, может, раз в год стреляю, а тебе пригодятся. И возвращайся назад живым.
— Спасибо, — Паша от души поблагодарил собеседника.
* * *"
"Внезапная тревога, как и ожидалась, была сыграна строго по плану, озвученному однокашником по военному училищу.
— А там тебя встретит полковник Федяев, — хмуро посмотрев на Пашу, сказал комбриг. — Он уже там… недолго он на Спутнике просидел…
Автоколонной рота, вернее часть роты — всего двадцать человек, прибыла на аэродром, где им предстояло загрузиться в огромный транспортник Ил-76. «Горбатый» уже стоял с открытым чревом.
