- Сомневаешься в моих решениях? Или боишься? Вся ответственность на мне. Выполнять.
Из шатра вылетает один из офицеров, одаривает меня коротким взглядом и исчезает в толпе занятых делами солдат.
- О чем была речь? – захожу внутрь, Эштоне меняет хмурую мину на более радушное выражение лица.
- Фишер и остальные. Они преступники и должны понести соответствующее наказание.
- Собираешься их казнить?
Брюнет кивает и трет устало переносицу.
Находится с ним рядом несколько неловко. Кто просил его лезть своим языком мне в рот и все усложнять! Дарргов дурак! Полюбить придется – да сейчас, разбежался!
- У того офицера с тобой какие-то проблемы? Что за сомнения?
Эш пожимает плечами, привалившись спиной к спинке стула и вытянув вперед ноги в пыльных ботинках. Он устал не меньше моего.
- Печется о субординации. А еще обо мне. Простолюдин выше званием отдает приказ казнить шайку провинившихся потомственных аристократов…
Ситуация довольно щепетильная. Вроде есть и преступление, и доказательства, и даже виновные, но, совершив правосудие, судья может вызвать на себя шквал гнева и кучу других неприятностей. Можно и жизнью поплатится.
- Делай, что должен. Мой…брат заинтересован в том, чтобы поскорее пожертвовать своими пешками и замести следы. Из-за этого дела звания тебя никто не станет лишать. Фишер раскололся на допросе?
Эш усмехается, блестя глазами в мою сторону.
Этого не надо! Будет еще мне глазки строить, я слишком устала и зла сейчас, чтобы пресекать его флирт.
- Как миленький. Однако, ему мало что известно. Я не услышал ничего из того, о чем не предполагал.
Какое-то время мы оба молчим.
- Я думал, что дворяне высоко ценят семейные связи.
- Так и есть, - киваю я, гадая к чему вдруг эти разговоры. – Нас слишком мало, приходится держаться вместе и терпеть друг друга. Хотя даже при таком раскладе, когда начинается гонка за наследование титула, эта родня готова по головам подняться в списке наследников…
- Он на самом деле твой брат?
Будний тон Эштона совершенно не подходит для данного вопроса. У меня холодеют руки, я буквально чувствую, как отливает от лица кровь. Значит, это не просто абстрактная тема для беседы, а изощренный допрос с пристрастием.
Сглатываю и, прежде чем успеваю ответить, главный герой зевает и уточняет:
- Вы родные только по отцу? Несмотря на выдающиеся заслуги личная жизнь генерала Велфорда могла не быть такой же вызывающей уважение и восхищение.
Эш намекает на то, что я и Дональд холодны друг к другу потому что у нас разные матери. Что ж, для такого вывода есть основания. Большая разница в возрасте, сомнения в том, что бабушка, которую я почти не помню, могла родить ребенка будучи в пожилом уже возрасте, действия отца по вопросу Гаскилла.