Автор
В холодной атмосфере гнетущего подслушивания слышится прикосновение скрежающей металла тюрьмы. Яростный парфюм мускуса и цедры растекается по каменным стеноам, отравляя воздух серой истерикой. Кровь в венах вскипает до самого предела, душа раскачивается между умиротворением и безнадежностью....
Я?
Вскидываю руку и хитро щурюсь:
— Вы?
Девочки поднимают правые руки и болтают ножками.
— Да ну, — отмахиваюсь. — Я кричала громче.
— Мы! — хором отвечают и выпячивают нижние губы.
— Ну-ка, давайте еще раз, — недоверчиво вскидываю бровь.
Кажется, что от визгов, которые исторгают Каролина и Снежана, вибрирует зеркало и оно вот-вот лопнет, как и мои перепонки. Дочерей Елизаветы можно нанять маленькими проказливыми демоницами, чтобы она в аду пытали грешников криками.
— Ух ты, — аплодирую замолкшим малышкам. — Вы самые громкие девочки на свете!
Смущенно улыбаются, отворачиваются и прячут руки за спину, и меня распирает от умиления.
— Пить хочу, — заявляет Снежана и энергично соскакивает с софы.
Не будь у нее крохотной родинки на мизинчике у ноготка, я бы ее точно перепутала с Каролиной.
— Угу, — соглашается ее сестра.
— А где у вас кухня?
Снежана важно шагает к проему с глухой белой панелью напротив софы и тянется к кнопке. Я не сразу соображаю, что это лифт, но когда дверца бесшумно задвигается в стену, обнажив нутро кабины, обшитой белым деревом с аккуратными витиеватыми молдингами, я охаю:
— Ого.
Каролина требовательно толкает меня в кабину за Снежаной:
— Не стой столбом, тетя Софья.
Она немного шепелявит, но очень сердита. И мне кажется, что это не я за пятилетками присматриваю, а они за мной, такие они серьезные.
— Второй, — хором говорят девочки, и робко касаюсь кнопки с цифрой два.
— Ты никогда не видела лифт? — удивленно спрашивает Каролина, заметив мою растерянность.
Вот как объяснить им, что я и в подобных таунхаусах никогда не бывала и лифт в квартире, пусть и из нескольких этажей, это чудо из чудес.
— Видела, но не такие.
— То есть у тебя дома нет лифта? — Снежана поднимает лицо и хмурится.
— Нет.
— А где ты живешь?
— В хрущевке, — а потом я вспоминаю, что переехала в странную и нелепую высотку-замок, и добавляю.
— Что это? — Снежана в живом любопытстве кусает губы. — Хрущевка?
О, мои милые ангелочки! Как вам повезло не познать прелести тесной квартиры, грязных подъездов и пьяных спящих бездомных на лестничной площадке.
— Это дом, где живет много людей, — поправляю косичку Снежаны на плече. — Например, на каждом этаже живут по три-четыре семьи.
— Ого, — Каролина с восторгом хлопает глазами.
