В Холмодоле разворачивается жестокая битва: артиллерийские залпы превращают ночную стычку в ад. Ветер дует резко и холодно, накрыв едким дымом целые улицы. Здесь каждое вздох можно прочесть как команду - готовься к бою или беги!
– Уже едем, да? – с надеждой спросила Катя.
Капитан кивнул и заявил:
– Первым же утренним дилижансом. И что стоим, глаза трем? Живо в машину!
Дорога спозаранку была пуста. Кое-где на ней стояли патрули, но старая «десятка» ничем не привлекла их внимания. Вадим давно стащил бронежилет и куртку, остался в серой футболке и тоже не выделялся из массы автолюбителей.
Дорога постепенно наполнялась машинами. Архипов не давил по газам, держался в общем потоке. Остались за бортом чистенькие Стрижи – маленький поселок, застроенный коттеджами, небольшой пятиэтажный Тыновск с огромным серым заводом, ощетинившимся трубами.
Он вернулся через сорок минут с двумя набитыми пакетами и спортивной сумкой за плечом. Весь запас валюты братского государства, выданный перед операцией на всяческие нужды, канул в небытие.
– Здесь одежда и еда, – объявил капитан, забираясь в машину. – Только без кривляний, милые дамы! Дареному коню, как говорится…
Он брал одежду на глазок, а в женских вещах вообще не разбирался. Попутчицы недоуменно перебирали какие-то джинсы, рубашки, дешевые тряпичные кроссовки, и глухой протест в их рядах все-таки назревал! Чертыхаясь, Архипов вывел машину на дорогу.
Через пару километров, когда сгладился водосток, он свернул в лес, тормознул и сказал:
– Дамы, переодевайтесь.
На самом деле все оказалось не так уж плохо. Джинсы на дамах сидели в обтяжку, сорочки навыпуск тоже придавали им определенный шарм. Но они обреченно вздыхали, бубнили про неистребимую мужскую привычку покупать самое дешевое. Сумочки – увы, абсолютно необходимый атрибут! – за двести гривен повергли их в ужас. Смотреть на Катю и Тину без улыбки было просто невозможно.
– Отнеситесь к этому как к полевой униформе, милые женщины, – посоветовал Вадим, облачаясь в джинсовый костюм, не стесняющий движений.
Он покосился на Минько. Тот безропотно застегивал мешковатые штаны свободного покроя.
Потом они поглощали гамбургеры и хот-доги, приобретенные капитаном в фастфуде торгового центра, запивали эту роскошь минеральной водой со вкусом лимона. Завершив завтрак, Архипов снова выехал на дорогу и покатил дальше, стараясь не нарушать правила дорожного движения.
