– Лучик надежды в том, что если бы я не услышал, как твоя мать назвала тебя девкой и… Эй, ты права, это забавно произносить. Девка.
Я слабо смеюсь и случайно встречаюсь с его мерцающими глазами.
– Если бы она не вывалила на тебя все это дерьмо, я бы сейчас не сидел здесь и не рассказывал тебе, какая ты красивая.
Вопреки моему желанию, пульс учащается. Ведь когда я слышу эти слова, произнесенные его глубоким, серьезным голосом, со мной что-то происходит. Внутри все переворачивается. Прошлой ночью Аарон назвал меня красивой, но это не вызвало такой реакции. И не заставило мое сердце трепетать, а руки трястись так сильно, что мне пришлось положить их на колени, лишь бы они не дрожали.
– И если бы она не вывалила на тебя все это дерьмо, я бы не сказал: Кэсси Соул, я хотел бы стать твоим летним увлечением.
У меня отвисает челюсть.
– Что? О нет. Ни за что. Мне не нужна интрижка из жалости.
Я убираю его пальцы со своего подбородка. Тейт хватает мою руку и подносит ее к своему паху. Я резко втягиваю воздух, почувствовав под своей ладонью безошибочно узнаваемую эрекцию.
– Никакой жалости, – говорит он. – Ни малейшего намека на нее. Серьезно. Почувствуй, каким твердым ты меня делаешь. Я хочу тебя так сильно, что мне даже больно.
– А как насчет моего статуса девственницы? – бросаю вызов ему.
Он заметно сглатывает.
– Ну, я не буду врать. Эта часть немного пугает. Давление…
– Прекрати, – приказываю я со сдавленным смехом. – Никакого давления нет. Я обещаю.
Тейт, похоже, не убежден.
– Серьезно. Я не жду лепестков роз и признаний в любви. И я, конечно, не ожидаю никаких обязательств. Все, чего мне хочется, – это повеселиться. И набраться кое-какого опыта, – признаюсь я, внезапно почувствовав себя немного застенчивой. – Я возвращаюсь в колледж после Дня труда. Конечно, мне ясно, что эта интрижка не приведет к отношениям, и с этим все окей. А еще я не настолько наивна, чтобы думать, будто первый раз или даже первые пару раз будут идеальными, волшебными моментами сексуального наслаждения. Но… – я пожимаю плечами, – основываясь на наших предыдущих встречах, я подозреваю, что нам будет хорошо вместе.
Я смотрю на него. Бросаю ему вызов – ну же, возрази мне. Но он не возражает.
– Так что, где же оно, это давление?
Только закончив свою речь, я замечаю, что моя рука все еще на его члене.
Заметив, куда устремился мой взгляд, Тейт сверкает игривыми ямочками на щеках.
– Ладно. Это неловко.
– Никакой неловкости нет. – Прежде чем успеваю остановить себя, я провожу ладонью по его ширинке в легкой, как перышко, ласке.
Мой пульс учащается.
– Ради меня, – эхом отзываюсь я.
– Ммм-хмм. – Его голубые глаза становятся серьезными. – Но если мы сделаем это, то не будем торопиться. Это значит… – Он приподнимает бровь. – Никакого секса.