В руки Карделии попал свиток с красной печатью. Мачеха верила в силу этого контракта и магии, описываемой его словами. Пергамент издавал легкий аромат древности, будто каждый захваченный текст скрывал тайны прошлого.
С тех пор они – защитники мира, элита над элитой, те, кому не писано большинство законов."
"– Да, это он. Тебе очень повезло, что такой сильный маг согласился провести инициацию твоей силы. Практически бесплатно.
– Что это значит?
Больших трудов стоило отбросить панику. Ещё ничего не известно. Жизнь научила меня бороться, не сдаваться. Нет безвыходных ситуаций. Поэтому нужно собраться и начать искать выход из ловушки, в которую меня загнала мачеха.
– Прислуживание? Две недели? И как я должна прислуживать Зереку? – мои слова сочились ядом, а мачеха лишь улыбнулась.
– Подумай, Карделия, что в тебе может заинтересовать мужчину после того, как он лишит тебя невинности?
“И магических сил‚” – мелькнула страшная мысль.
– Вы не можете, – на выдохе произнесла я, просто отказываясь верить в происходящее.
При инициации возможен любой исход. Опытный маг, такой‚ как Зерек, может полностью иссушить меня, забрав силы себе. А потом еще две недели поиграться, будучи довольным увеличением могущества.
Глава 2
Карделия
– Не могу? – идеальная бровь мачехи приподнялась в притворном изумлении.
– Я пожалуюсь…
– На что? – фыркнула мачеха, а слова так и сочились ядом ненависти, даже ненавистью.
Я несколько опешила, глядя широко распахнутыми глазами на нее, ведь не ожидала таких ярких эмоций.
– Это стандартный договор инициации. Знаешь ли, наша семья находится в сложном положении. И ты должна быть благодарна судьбе, что Зерек готов взять плату твоим телом.
– Благодарна, как же, – я стиснула ладони так сильно, что ногти до боли впились в кожу.
Но боль отрезвила, помогла отбросить растерянность и панику. Нужно сохранять здравый смысл. Не время терять рассудок, когда решается моя судьба.
– Вы просто желаете избавиться от помехи вашей дочери, матушка.
Наверное, глупо сейчас придерживаться правил прошлой игры. Да и нет смысла. Если я лишусь дара, то не смогу претендовать на роль главы рода. Кому я вообще буду нужна без дара? Стану отверженной как среди магов, так и среди обычных людей, ведь всю жизнь посвятила освоению магической науки. Я просто не вижу смысла в жизни без магии.
– Ты догадлива, дорогая падчерица, – невесело усмехнулась она, так резко подавшись вперёд, что я невольно прижалась к спинке кресла.
