В руки Карделии попал свиток с красной печатью. Мачеха верила в силу этого контракта и магии, описываемой его словами. Пергамент издавал легкий аромат древности, будто каждый захваченный текст скрывал тайны прошлого.
Мачеху такой расклад не устраивает. Я поняла, что она намерена мне помешать достигнуть пика силы ещё в детстве. Скрывала свой потенциал, поступила на факультет артефакторики. И всё равно было совершено несколько покушений. Но её участие не удалось доказать.
– Поэтому ты решила, что Август заберёт твой дар? – нахмурился он, вмиг став серьёзным.
– Пик моей силы наступил довольно рано, стало понятно, что я могу помешать сводной сестре. Я только подозревала, что Август желает мне навредить. А потом Вероника, моя сестра, проговорилась.
"– Но ты все равно сбежала, – усмехнулся он. – Получается, я угодил именно в твой экстренный портал. Удивительно. Как ты смогла создать его с заблокированным даром?
– Вложение сил артефактов, нужные письмена. Это не так сложно.
– Не скажи, – он мотнул головой, глядя на меня уже как-то иначе. Почти с уважением.
– Я не могла доказать, что Август намерен забрать мой дар. Да и понимала, что не смогу ничего предъявить магу Бездны.
– Это тот маг, что приходил к тебе в таверну? – веселость покинула Маркуса окончательно. В глазах мелькнула злость.
– Я верила ему. Но он выставил свою цену за помощь.
– И тогда ты выбрала меня, – пробормотал он, явно не обрадованный этим фактом.
– Маркус, мне жаль, что не сказала всего. Но я не знала, как ты отреагируешь, если я расскажу тебе всю правду, – заглянула в его глаза, пытаясь одним взглядом показать, что не вру.
Маркус поморщился как от головной боли. Мне стало неудобно, будто я сказала что-то не то.
– Давай договоримся так. Мы не будем вспоминать о контракте. Твоя инициация вызвала некоторые неудобства, – он вытянул руку.
На ладони вспыхнул алый огонь, который тотчас же погас.
– Мне нужно обуздать новую стихию.
Некоторое время я молчала, обдумывая его слова. Опытный маг стихии не помешал бы, скорее‚ наоборот. Но вот «приятно проводить время…» Понятно же, что он имеет в виду близость. Взгляд скользнул к его плечу, но печать обета была скрыта мороком.
«Оковы всегда причиняют боль»‚ – сказал он мне перед инициацией.
