Автор
В темноте без созвездий, девушка стремительно катилась по ночным трассам в компании лишь собственных мыслей и страха. Темп сотни километров в час казался бессильным против неудержимого ускорения ее нервов и отчаяния. Каждое мгновение превращается в испытание, когда жизнь выходит за пределы контроля.
Можно взять кого-то из сирот. Или из слабых ребят, не способных к тяжелому труду. Им — возможность стать полезными членами общества. Ей — разузнать больше о местном мире.
* * *Крестьяне обещались прийти к полудню. А до того времени был смысл еще раз посетить чердак. Девушка не оставила идею заполучить почтовых голубей. И раз уж небеса послали ей голубятню, грех было этим не воспользоваться."
"Правда птиц требовалось дрессировать. Но это потом, когда подрастающее поколение встанет на крыло. А пока она просто приучала пернатых к себе, принося им крошки и болтая о всякой ерунде. И очень надеялась, что конкретно ее голуби не являются носителями заразы.
— Привет, мои хорошие, заждались?
Небольшое пернатое семейство зашевелилось.
— Как вы тут без меня?
Присев на перевернутый ящик, Алес рассыпала вокруг крошки. Некоторые птицы покинули свои места и принялись клевать.
— И совсем вы не похожи на крыс. — медленно протянув руку, девушка погладила одного из голубей. Тот отнесся к нежданной ласке философски, с ленивым смирением. — А мне на днях рассказали про сорочью почту. Я сперва даже обрадовалась. Думала, неужели можно отправлять с письмами еще и сорок?
Несколько птиц повернули головы. Будто действительно слушали.
— Вот… Вы сразу поняли о чем речь. А я нет. В моем родном мире сорочью почту называли сарафанным радио. Слухи и сплетни вечны во все времена.
Белая голубка вдруг вспорхнула и приземлилась Алесии прямо на плечо. Девушка замерла, не смея пошевелиться. Доверие такого уровня, птицы ей еще не выказывали.
— Ты понимаешь меня? — она понизила голос до шепота. — Надеюсь, что да. Тогда тебе нужно имя… Будешь Эсэмэской? Как напоминание о моем мире?
Эсэмэска склонила голову, что-то прогулила и вернулась в свое гнездо.
Алес отряхнула с юбки приставшие соринки, и плавно, без резких движений встала. Ну вот, с «братьями по разуму» пообщалась, теперь пора возвращаться к делам.
* * *Крестьяне собрались на поляне перед конюшней. Как оказалось, двадцать человек — это не так уж и мало. Практически толпа. Почесывая бороды и сбившись в отдельную кучку, правобережцы хмуро поглядывали на левобережцев. Те, в свою очередь, не скрывали ответной неприязни.
У Алесии невольно закралась мысль, что может быть не стоило набирать работников со всех деревень? С таким отношением, дружной коммуны у них пока не выйдет. Зато драка — вполне. Значит, нужно построить мужиков так, чтобы они сами избегали конфликтов. С любой из сторон.
