Автор
В глуши Ланкашира живет шестой граф Маркфильд, который не выдерживает иной жизни после поражения на Ватерлоо. Устав от бесконечных долгаў, он заключает брак с незнакомкой, чтобы уйти в тень. Постепенно она начинает изменять его взгляды на мир, открывая новые пути к свободе. Книга "Девушка на выданье" — это драматический роман о поисках истинного счастья за пределами формальностей и обязанностей....
"
"Возможно, впервые за свои двадцать девять лет Ричард оказался в столь затруднительном положении. Ему стало очевидно, что дочь бабушкиного маклера не была обычной охотницей за титулом. Эта молодая леди, казалось, обладала всеми необходимыми качествами, которые мог искать человек, вынашивающий матримониальные планы, и в любой другой ситуации Ричарду наверняка захотелось бы познакомиться с ней поближе. Но сейчас она предлагала ему поставить свою подпись под совершенно позорным для него соглашением, и вся его гордость бунтовала при виде этого документа.
— Лорд Маркфильд?
Обе леди напряженно следили за его движениями. Граф откашлялся:
— Боюсь, что я вынужден отклонить предложение вашего отца, мисс Витли. Я не могу удовлетворить его… требования.
Хелена вышла из оцепенения и попыталась загородить ему дорогу.
— Но вы не можете так уйти! — выдохнула она. — Я… я дала папе слово, что скоро завершу дело с моим замужеством. Могу я узнать, что заставило вас передумать?
Глядя на прелестное лицо девушки с лазурно-голубыми глазами, в которых сейчас отражалась тревога, Ричард на мгновение горько пожалел о том, что не познакомился с ней при более благоприятных обстоятельствах.
— Я не то чтобы передумал, мисс Витли, — начал он. — На самом деле я сразу же не был согласен с этим договором.
— Должна ли я понимать это так, что вы обиделись на мое невежливое поведение? В таком случае прошу меня извинить. И мне следовало бы сделать это еще в начале нашего разговора, — нерешительно проговорила Хелена.
Граф улыбнулся.
— Нисколько, уверяю вас, — сказал он. — Ваша непосредственность очень мила.
Несмотря на смятение, Хелена решила не позволить ему уйти, не объяснив резкую перемену своего настроения.
— Тогда почему? — настаивала она, не обращая внимания на прерывистое дыхание своей кузины.
