- Это платье потрясающее, если позволите.
“Да, ты знаешь ...” Я слегка приподнимаю юбку, потому что часто ли мне в жизни выпадет шанс пошалить? “Просто кое-что, что у меня валялось поблизости”.
-Я не сомневаюсь. Бен задерживается на мне с той же дерзкой ухмылкой, которую я впервые увидела за нашим обедом и которая так полностью обезоружила меня. Затем его взгляд переходит на Ли. - Бен, - говорит он, представляясь.
-Ли. Спасибо за приглашение, приятель.
-Да, не за что. ” Бен говорит несколько резко. Его поза напрягается. - Рад познакомиться с другом Эбби.
Его голос звучит не очень довольным. Эта английская чопорная верхняя губа настолько тверда, что может треснуть прямо у него на лице.
“Расскажи нам, да? Вон тот парень”. Ли обращает внимание на худощавого блондина, похожего на молодого Дэвида Бекхэма. “Это действительно Колин Хартнесс?”
Бен оглядывается. “ Олимпийский боксер? Да, я полагаю, это он. Он хороший армейский друг принца Джона.
“Правильно”. Ли поправляет пиджак, затем наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку. “Не жди меня, милая”.
Он уходит без паузы, чтобы включиться в разговор о Хартнессе, оставляя нас с Беном в его пыли.
“Мой сосед по комнате”, - объясняю я. “Мне угрожали телесными повреждениями, если я не приведу его. Теперь я задаюсь вопросом, что же я такого натворил на этой ничего не подозревающей вечеринке ”.
-А, понятно. Я боялся, что стану третьим лишним.
Бен сокращает расстояние между нами, беря два бокала шампанского с проходящего мимо подноса, чтобы передать один мне."
"Я сдерживаю смех из-за того, что Бен думал, что мы с Ли были чем-то. “Нет, все не так. У Ли большие амбиции. Он планирует жениться. Сегодня вечером, если возможно”.
На это возвращается кривая улыбка Бена. “Я болею за него”.
Один глоток шампанского чуть не сбивает меня с ног. Такое ощущение, что я никогда раньше не пробовала это пойло. Все, что было до него, было пойлом. Болотная вода. С этого момента я купаюсь только в ней. Добавляю ее в свои хлопья. Отвариваю в ней макароны. Переливаю в ней свою кровь. Я наконец-то понял, почему меня так увлекают эти вещи.
-Хорошо? Подсказывает Бен.
“Вы, люди, что-то скрываете от нас. Неудивительно, что французы изобрели гильотины”.
Он смеется, качая головой. “Янки не пробыли во дворце и десяти минут, как она уже готовит насильственный переворот”.
-Начинай планировать маршруты побега, - говорю я с улыбкой.
-Прежде чем мы потеряем головы, может, потанцуем?
Он протягивает мне руку.
Это один из тех моментов. Когда ты полностью присутствуешь и осознаешь воспоминания, которые создаешь. Момент, в котором у тебя никогда не будет второго шанса, поэтому лучше выжать из него максимум возможного.
-С удовольствием.
25
БЭН ПРОВОЖАЕТ МЕНЯ НА ТАНЦПОЛ, ПЕРЕДАВАЯ НАШИ бокалы с шампанским официанту.