Автор
Девушку звали Викторией, она двигалась по аллее как будто в своем собственном мире. Сад был маленький, но казался еще теснее благодаря утоптанному снегу и густым кустарникам. Уютная особнячная усадьба выделялась среди окруживших ее современных построек, будто приглашая на прогулку в лес. Кроваво-красные холсты надписей на стенах добавляли атмосферы загадочности и неотвратимости времени....
К тому времени, как короткий приказ был отдан, девушка уже успела пробежать половину двора, так что Дункану пришлось почти кричать. Она повернулась, не уверенная в том, что воображение не сыграло с ней злую шутку и что он действительно окликнул ее. Но Дункан направился к ней с видом человека, которому предстоит угоститься зеленым виноградом.
– Так и быть, я согласен, но при одном условии, – объявил он.
– Конечно, – удивленно пролепетала Сабрина. – Все что угодно.
– Вы соберете вещи и вернетесь сюда еще до сегодняшнего ужина.
Девушка широко раскрыла глаза:
– Вы приглашаете меня на ужин?
– Нет, на чертов бал и на все то время, сколько бы ни продлились праздники.
При этом тон у него был такой ворчливый, что Сабрина невольно улыбнулась. Подумать только, он идет на уступки, лишь бы добиться своего!
– Я… мне ни к чему собирать вещи. Я живу совсем рядом.
– Значит, вы придете?
– Но тетушкам придется меня сопровождать. Я не могу идти в гости одна, это неприлично.
– Приводите кого вам будет угодно, только не ее.
Сабрина кивнула:
– Но вы поговорите с Офелией? Когда?
– Через час. Однако если она опоздает, я ждать не буду. А позже вы объясните, почему согласились ей помочь, – бросил он и, резко повернувшись, направился к крыльцу.
Сабрина, пораженная успехом своей миссии, поспешила домой, желая поскорее принести Офелии хорошие новости. Ее долг уплачен. Какое облегчение, что больше не придется выполнять столь неприятные поручения!
Она была уже на полпути к холму, где впервые встретила Дункана, когда ее окликнул запыхавшийся дворецкий лорда Невилла.
– Вечером за вами заедет экипаж сэра Невилла.
– В этом нет необходимости, – возразила девушка. – У нас есть своя карета.
– Да, мисс, но, насколько я знаю, молодой хозяин желает убедиться, что вы обязательно будете к вечеру."
"Сабрина в который уже раз покраснела.
Глава 18
Дункан до сих пор не мог поверить, что так и не спросил имени девушки. Мало того, осознал это, только когда Невилл спросил, кто она. Дункан ужасно смутился, что бывало с ним крайне редко. Перед этим он в третий раз отправился на поиски деда, ожидая яростных протестов, а то и ссоры, когда признается, что пригласил в Саммерс-Глейд девицу незнатного происхождения.
