Автор
В столице разлетаются слухи о том, что знаменитый герцог Торнбери наконец собирается посетить одно из великосветных событий. Но все знают, как холодно его светлость относится к такимgatherings. Тем не менее, надежды поднимаются благодаря дружеским отношениям леди Шиллингем с матерью герцога. В этих предвкушениях и приподнятом настроении происходит встреча, которая меняет все правила игры в мире высоких каст и их традиций....
— Вот уж нет! И, кроме того, даже если бы я заинтересовалась им, то могу уверить: меньше всего он проявлял интереса ко мне, а вот побольше разузнать о тебе — это да.
Джессика залилась краской.
— О чем ты? Что он пытался выведать обо мне?
— Спрашивал, что тебе нравится.
Джессика, вздернув нос, фыркнула.
— Что мне нравится? Для чего ему это?
— Я сказала, что ты любишь драгоценности, шоколад и цветы.
Джессика нахмурилась.
— О, тебе не нужно было этого говорить: не хочу, чтобы он знал обо мне хоть что-то.
— Ну, вот и хорошо. В следующий раз от твоего имени я скажу ему, что мне не позволили ничего говорить.
— Нет-нет, этого тоже говорить не надо, — и Джессика торопливо добавила: — Я не хочу, чтобы он узнал, что мы говорим о нем. Он абсолютно непредсказуем, насколько я понимаю.
— Могу представить, — кивнула Элизабет с хитрой улыбкой.
Джессика заглянула в ее лицо и прижала руку к губам.
— Что ты имеешь в виду? Ты же не думаешь, что меня волнует, что он думает или говорит? Мне просто стало любопытно, вдруг ты чем-то привлекла его.
— Нет, Джесс, моя особа никого не привлекла, — с нарочитым сожалением проговорила Элизабет.
— О, не говори так! Ты же знаешь, что многие джентльмены приходят с визитами к тебе, а ты их избегаешь.
— Да, и получаю от этого удовольствие, — широко улыбнулась сестра.
— Однажды тебе все-таки придется кого-то выбрать. Сама удивишься, когда поймешь, как приятно может быть в компании джентльмена.
— Ни один джентльмен не заменит хорошую книгу, — возразила Элизабет, решительно тряхнув головой.
— Ты неисправима, Лиз, — засмеялась Джессика.
— Более того, у меня стойкое ощущение, что герцог Торнбери тоже неисправим, — лукаво добавила сестра.
Словно предупреждая, в голове Джессики тихо зазвенели колокольчики.
— Ты о чем?
— О том, что, по моему ощущению, Торнбери вернется. Попомни мои слова.
Глава 9
Городской дом маркиза Уитморленда
На следующий день
В приподнятом настроении Эйден поднимался по ступеням парадного городского дома маркиза Уитморленда.
Эйден оглянулся и одобрительно оглядел целую колонну лакеев, каждый из которых держал в руках вазу из сверкавшего хрусталя с дюжиной розовых роз. Вот! Никто из ее воздыхателей не додумался до этого.
