Автор
В столице разлетаются слухи о том, что знаменитый герцог Торнбери наконец собирается посетить одно из великосветных событий. Но все знают, как холодно его светлость относится к такимgatherings. Тем не менее, надежды поднимаются благодаря дружеским отношениям леди Шиллингем с матерью герцога. В этих предвкушениях и приподнятом настроении происходит встреча, которая меняет все правила игры в мире высоких каст и их традиций....
Оба старательно притворялись, что просто ведут светский разговор."
"— Это была ваша идея, в конце концов, — улыбнулась Джессика и, приподняв юбки, осторожно двинулась к первой грядке с розами.
— Вы ездили с Бербруком? — зачем-то уточнил Эйден.
— Да, — наклонившись, она дотронулась до верхушки крошечного розового кустика, что-то шепотом сказала, словно хотела подбодрить. — Они очень крепенькие. Сразу видно, что за ними хорошо ухаживают.
— Я распорядился, чтобы посадки поливали каждый день на рассвете и после заката, а также подкармливали.
Джессика нахмурилась.
— О нет! Но виконт Бербрук угостил меня замороженным десертом, и он мне очень понравился.
Почему Торнбери задает такие вопросы? Его вообще не должно волновать, куда и с кем она ходит. Может, это всего лишь попытка поддерживать светский разговор? Но ведь погода и розы более подходящая тема, если в этом состояла его цель.
— Он все еще остается в списке? — не унимался герцог.
— Да, но Лиз он не очень нравится.
Ну и зачем она ему это сказала, вместо того чтобы просто закончить разговор? Ей вдруг показалось, что с герцогом стало значительно легче говорить, после того как они заключили перемирие. Оказывается, с джентльменом общаться очень просто, если не надо производить на него впечатление.
— О, оказывается, у леди Элизабет есть право голоса, да? — хмыкнул герцог.
Джессика поднялась и, развернувшись к нему лицом, резко проговорила:
— Разумеется, есть. Не понимаю, почему вы считали иначе. Для меня мнение сестры очень важно.
Эйден пнул камешек носком сапога, который, как обычно, был начищен до блеска.
— А кого из этих трех джентльменов в вашем списке предпочитает леди Элизабет?
Джессика уже перешла к следующей грядке с саженцами, осторожно касалась их, что-то шептала.
— Лиз не говорила, но мне кажется, это лорд Ситон, потому что у него в поместье огромная библиотека.
Ей показалось, или Торнбери действительно выругался себе под нос?
— Да, библиотека и правда огромная, — проворчал герцог почему-то с раздражением.
— О, хорошо! Непременно скажу ей, что это правда.
Джессика перешла к другой грядке, герцог последовал за ней.
— Что вы ищете в поклонниках? Ну, кроме обладания манерами и светского поведения?
Джессика на мгновение задумалась.
