Здесь новый мир, где твоё прошлое не имеет значения — ты можешь быть whomever ты захочешь. Но каждое изменение приносит с собой новые вызовы и опасности. Каждый шаг вперед влечёт за собой риск обрести что-то новое и ценное, но может потерять то, что было тебе всегда.
— Какой есть, ваше сиятельство.
— Не знал, что ты способен вести себя так нагло.
— Вы почти ничего обо мне не знаете. Возможно, если захотите узнать, то будете приятно удивлены.
— Сомневаюсь.
Князь бросает взгляд на моих маму и дядю, которые медленно поднимаются по ступенькам.
— Не ради тебя, — цедит он. — Ради репутации семьи. Веди себя прилично и не отсвечивай, понял?
— Понял, ваше сиятельство.
Дедушка теряет ко мне интерес и распахивает объятия для Виталия. Обнимает его, затем смотрит на Анну. Мама скромно опускает глаза и делает реверанс.
— Здравствуй, дочь, — сухо говорит князь. — Давно не виделись.
— Да, ваше сиятельство, — неожиданно тонким голосом отвечает мама.
Князь коротко обнимает её и позволяет поцеловать себя в щёку.
— С днём рождения, папа, — улыбается она.
Григорий молча кивает и указывает в сторону дверей.
— Идёмте внутрь. Анна, расскажи, как у тебя дела. Только вкратце. Виталий, будь внимательнее. Сегодня в меню устрицы и другие морепродукты.
— Спасибо, отец, — кивает тот.
На меня князь больше не обращает никакого внимания. Вместе с мамой они уходят в зал, а мы с Виталием направляемся следом.
— Ну и представление ты устроил, — негромко говорит дядя. — Что ты сказал ему?
— Ничего особенного. Поздравил с днём рождения и попросил позволения находиться на приёме.
— И он согласился?
— Как видите, — улыбаюсь я.
— Могу лишь похвалить тебя, — перед входом в зал Виталий осматривает себя и поправляет галстук. — Может быть, ты думаешь, что это пустяк. Но переубедить моего отца в чём-либо — задача не из лёгких.
— Спасибо, дядя.
— Кроме того, ты заставил его выйти на крыльцо. Из всех гостей он встречает лично только членов клана и близких друзей. Так что это двойная победа.
Не сразу понимаю про членов клана. Вроде бы мы род, а не клан. Потом доходит.
Грозины — род, семья. А клан — понятие более обширное. В него входят и другие роды, связанные с Грозинами узами вассалитета или деловых отношений.
— Но мы ведь даже не члены клана, правда? Мы члены основного рода.
— Сложный вопрос, — Виталий искоса смотрит на меня. — Хорошего вечера, Александр.
— Благодарю, и вам.
Князь Григорий Грозин
В огромном зале находится куча народу. Расставлены столы с закусками, лавируют официанты, а гости негромко беседуют. Типичный светский вечер, как в кино."
"Приём в честь дня рождения — традиция, которой следуют многие дворяне. Те, что могут себе позволить, по крайней мере. Завтра же в этом доме состоится закрытый ужин.
