Помимо боевых действий, не затихает экономическая война — юристы Жарова и аудиторы императора продолжают ставить нам палки в колёса.
— Император получил петицию, — без прелюдий заявляет князь Грозин, входя в штаб с кружкой кофе в руке.
— И как отреагировал? — отвлекаясь от тактических сводок, спрашиваю я.
— Пока никак. Ждём. Что на поле боя?
— В регионах и колониях по-разному, долго рассказывать. В целом, ситуация контролируемая, если не считать поражения графа Веригина под Самарой, — говорю я.
— С другой стороны, в Астрахани вассалы Жарова сложили оружие. Главы родов в плену, астраханские силы выдвигаются к Москве на помощь нам.
Григорий Михайлович удовлетворённо кивает, делает глоток кофе и коротко спрашивает:
— Череповы?
— Бои продолжаются. Подошли резервы с обеих сторон, но продвинуться войска Жарова не смогли. Поместье пока в безопасности.
— Хорошо. И какие у нас дальнейшие планы? — спрашивает князь, взглянув на капитана Игнатьева.
— Мне есть что рассказать, ваше сиятельство, — отвечает тот.
— Взгляните на карту.
Олег выкладывает князю стратегический план, который мы с ним придумали. Он включает в себя много пунктов, но суть его простая. Удерживать оборону возле владений Череповых, продолжая сковывать основные московские силы Жарова. Не давать его вассалам прийти на помощь, связывая их боями в регионах. Там, где появится возможность — захватывать предприятия и наносить урон экономике врага.
Князь вносит свои коррективы, но в основе план остаётся неизменным.
Игнатьев отдаёт необходимые приказы, и теперь нам нужно внимательно следить за происходящим и вовремя реагировать на изменяющуюся обстановку.
Спустя несколько дней кровопролитных боёв война в Подмосковье окончательно приобретает позиционный характер. Войско Жарова так и не смогло продвинуться ближе к поместью Черепова. Солдаты обеих сторон окопались и теперь методично обстреливают друг друга артиллерией, время от времени осуществляя вялые попытки пехотных штурмов.
Император проигнорировал петицию, подписанную почти всеми московскими дворянами. Точно так же, как он проигнорировал митинг простолюдинов, который те собрали прямо под стенами Кремля. Бои в городе к тому времени почти замолкли, поэтому горожане без опаски вышли на Красную площадь и требовали от правителя остановить войну.
Он не вышел к ним, и даже не выступил перед СМИ. Странный. Хранить молчание в такой момент — смерти подобно.
