— Просто в восторге. Заполучить самого главнокомандующего в наставники. О свободном времени можно забыть.
— Лорд Льен любит контролировать каждый шаг своих подопечных… Ау!
Я тоже вскрикнула, ощутив обжигающее прикосновение к плечу, — всевидящее око младшего паладина Латар наказало нас за болтовню во время пробежки.
— Потом договорим. Кстати, неплохо бежишь. Догонишь? — Блондин хитро прищурился и ускорился.
Только сейчас я заметила, что больше не задыхаюсь, а в ногах появилась пружинистая лёгкость. Покрутила головой в поисках Элмара — боевик вырвался вперёд почти на круг и теперь меня догонял.
Стиснув зубы, я начала набирать скорость, а в голове словно наяву звучал командный голос Элмара: «Держи спину. Не сутулься, ты же не горгулья. Легче! Легче бег! И начни наконец работать руками!»
Ближе к финишу моё дыхание сделалось тяжёлым и свистящим, сказались последствия ускорения на пределе возможностей, но я не позволила Элмару себя догнать, а потом еле доползла последний круг. Когда я пересекла финишную черту, то уловила одобрение во взгляде напарника, уже перешедшего к упражнениям с мечом.
Спустя месяц я убедилась, что скакалка — прекрасный беговой артефакт.
Я вручила отчёт мастеру Стуже в конце практического занятия. Думала положить на стол и сбежать из аудитории, но снежный див знаком указал, что мне следует вернуться за парту, а сам углубился в чтение. По мере ознакомления с моей писаниной его лицо бледнело, а температура в аудитории снизилась на пару градусов.
— Адептка Лэсарт, если изложенное вами — правда…
— Вы можете запросить подтверждение у Тёмной стражи, — мягко заметила я.
Мастер Стужа присмотрелся ко мне повнимательнее.
— Не могу поверить, что я оказался настолько недогадлив. Тьма всегда отмечает своего носителя, в вас же нет ничего, что могло бы натолкнуть на мысль о наличии крови демонов.
— Возможно, я просто слишком хороший иллюзионист. Вы передадите мой отчёт лорду Льену?
— Он уже говорил с вами о необходимости обзавестись наставником?
— Говорил. И предложил свою кандидатуру.
— И? — Мастер Стужа заинтересованно подался вперед.
— Я попросила дать мне время до завершения переподготовки.
— Немыслимо! — Снежный див хлопнул тетрадью по столу, который тут же покрылся блестящей ледяной коркой. — Предложение лорда Льена — высочайшая честь, а ваш отказ — величайшая глупость.
— Я не отказывалась, а всего лишь попросила об отсрочке.
— Ваше право, но скажу ещё раз, что вы поступили недальновидно.
— Спасибо, мастер. Я вас услышала.
