Во-первых, потому, что она его любила, во-вторых — Грейс прочно сидела у него на «крючке» и одного его слова хватило бы, чтобы она села в тюрьму до конца жизни. Ну, а в-третьих, он хорошо ей платил.
Грейс была не голодна, но, пододвинув блюдо с рыбой, стала с аппетитом есть. Никто не знает, что будет завтра, но сегодня все было сделано так, чтобы ей понравилось, и ей нравилось.
— Есть работа, Грейс.
— Под кого нужно лечь и что выведать? — спросила она.
— Ну зачем ты так, дорогая? — развел руками Танжер. Он знал, что агенты любили поиграть в принципы, и немного им в этом помогал. Совсем немного.
— Что, не нужно ложиться? — уточнила она, принимаясь за спинку сома.
— Можно ложиться, а можно и не ложиться, — сказал Танжер, сплетая пальцы и выдавливая из себя улыбку всезнайки.
— Ликвидация?
— Она самая.
— А почему не вызвать пару дубов с «пушками», чтобы они все сделали?
— Увы. Пробовали, но не прошло.
— Понятно, — кивнула Грейс, на мгновение задумавшись. — Одно непонятно, у вас здесь озеро, а сом — речной…
— Другого не было, дорогая. Купили в магазине, — признался Танжер. — Очень уж хотелось тебе угодить.
— Угодили… На самом деле я не разбираюсь в сомах, просто ударила на авось, и сработало…
— Сработало, — кивнул Танжер. — Ты умница, и интуиция у тебя работает будь здоров.
— Сколько заплатишь?
— А сколько ты хочешь?
— Ты же знаешь, я не люблю называть цену первой.
— Ну, хорошо. Пять тысяч, и это все, на что ты можешь рассчитывать.
— Джефри, да ты совсем с дуба рухнул! — воскликнула Грейс, хотя эта цена ее устраивала.
— Пятнадцать тысяч — и заткнись, пожалуйста. Кушай своего сома молча.
Грейс не возражала. Она продолжила есть сома, потом вдруг бросила вилку с ножом и, схватив бутылку, налила себе в опустевший бокал.
А потом выпила сразу половину."
"Танжер вздохнул. Грейс была очень ценным агентом, но нервы у нее были не в порядке. Своими внутренними переживаниями и сомнениями она пожирала себя и изматывала, приближая время, когда им придется расстаться.
Быть может, она протянет всего год, а может, и того меньше. Чем ценнее агент, тем короче его жизнь. Это не Танжер придумал, и не ему это менять.
Бутылка с коньяком служила своеобразным детектором, и Танжер всегда выставлял ее перед важными агентами, ожидая их реакции на крепкий алкоголь. Чем дольше они работали с ним, тем больше нуждались в коньяке, вино их не интересовало.
— Кто он? — спросила Грейс.
— Мальчишка, рядовой солдат.
— Ты никогда не подключал меня к ликвидации рядовых солдат.
— Этот особенный. Появляется там, где его не ждут, безупречно работает на своей машине и убегает на десантном транспорте. А еще стреляет из бронебойной винтовки так, что целые подразделения бронированных машин выходят из строя.