В дали раскинулась бескрайняя степь — самое подходящее место для загадочного откровения о тайнах бытия. Боли в теле не мешают осмысливать происходящее, и все больше становится ясно, что обычное превращается в редкое чудо.
Так что мне не стоило труда уйти от их стрел.
Через десять минут я был в порту. Снизив скорость, на пристань я вошел хоть и быстро, но шагом.
Отмахнувшись от подскочившего Ветрова, я крикнул:
— Орудия к бою! — после чего повернулся уже к полусотнику: — Что у тебя?
— Одежда закуплена, немного не хватило, нужно доплатить.
— Вижу, что закуплена, — я осмотрел Ветрова, одетого в зеленую одежду, похожую на униформу.
— Помощник лавочника ждет, — кивнул полусотник на мальчишку, топтавшегося неподалеку, пока я осматривал со всех сторон униформу.
— Нормально, — заключил я, отдал деньги мальчишке и сказал Ветрову: — Я там с князем поссорился, так что отходим, не ожидая купцов. Команда вся на борту?
— Нет, отдыхают люди, меньше половины всего. Из старших я да Волошин, остальные в городе.
— Ясно, — протянул я, задумавшись. — Значит так. Стоим тут как ни в чем не бывало. Пошли пару людей за нашими, пусть возвращаются. Волошину прикажи установить пушки, направив их в сторону пирса.
— Хорошо… Что сделал-то, боярин?
— Защищал свою жизнь, — ответил я, но все-таки рассказал, как было дело.
— Ты прав, — заключил он, но тут же добавил: — Князь тоже прав. Он в своем городе. Может накладывать виру за все, что хочет. Он глава.
— Платить не буду, — упрямо ответил я, меня давила жаба, да еще я просто не понимал, за что с меня требуют денег? В моем понимании, это мне должны заплатить за моральный ущерб.
— Да, я знаю, — вздохнул Ветров.
Оставив его распоряжаться на судне, я отправился в свою каюту.
Понюхав пропахшую потом рубаху, я стянул с себя всю одежду и, выйдя на палубу, с радостным криком прыгнул за борт. Суетящаяся команда и воины не обратили на это внимания, хотя раньше пугали меня водяными. Сами они плавать боялись, и глядели, как я с удовольствием фыркаю в воде, большими глазами.
Поплавав, я только и успел по веревке взобраться на борт, как по тесаным бревнам пирса застучали копыта лошадей.
— К бою! — тут же скомандовал Ветров, наблюдая, как от складов к нам скачут трое всадников с одной лишней лошадью под седлом.
— На атаку это не похоже, — сказал я, вытираясь поданным вахтенным полотенцем."
"— По форме посыльный с охраной, — ответил полусотник, напряженно рассматривая приближающихся всадников. Те замедлили ход, неприятно удивленные тем, что их держат под пушечными дулами.
— Что надо? — спросил я у всадников, вытирая голову. Я был нагишом, но нисколько не стеснялся.
