Автор
В Лондоне, где жизнь писательницы Джорджетт Хейер была полна тайн и приключений, она создала серию романтических детективов о персонажах из разных эпох. Книги вдохновлены ее собственным жизненным опытом — от Танганьикии до Югославии, через Вторую мировую войну и до Лондона....
В комнате имелся один-единственный стол, стоявший посредине, вокруг которого теснилась плотная толпа зрителей.
— Гм! Банк держит Видал, — насторожился Карлайл. — На вашем месте, дорогой Комин, я бы сегодня воздержался от игры.
Мистер Комин увидел на дальнем конце стола лорда Видала. Галстук маркиза был ослаблен, а прядь слегка припудренных волос выбилась из ленты, стягивавшей их на затылке. Камзол пурпурного бархата, отделанный кружевами, очень шел Видалу. Из-под камзола выглядывал краешек жилета весьма жизнерадостной расцветки.
Карлайл потянул Комина за рукав.
— Лучше сыграйте в фараон, — прошептал милорд. — Видал сегодня слишком возбужден. Видите, кто сидит за столом? Это Джек Боулинг. А вон того краснолицего господина в парике с косичкой зовут Кворлз. Он и дьявольское отродье друг с другом не в ладах. Помяните мое слово — еще до утра здесь вспыхнет ссора.
Мистер Комин с интересом оглядел краснолицего господина.
— Сомневаюсь, милорд, что моя скромная персона может стать причиной грядущей ссоры, — твердо сказал он.
— Господи, при чем тут вы? Просто Видал увел девицу из-под носа у Кворлза.
— Насколько я понимаю, — заметил мистер Комин, — все ссоры лорда Видала происходят из-за женщин.
Он вновь принялся разглядывать присутствующих. По правую руку от Видала развалился в кресле мистер Фокс, усердно орудуя золотой зубочисткой.
— Вы к нам, милорд? Как насчет банка?
Перед Видалом лежала груда золотых монет и бумаг. Карлайл энергично покачал головой.
— Я сегодня не в настроении, Фокси.
Видал выплеснул на пол остаток вина из высокого бокала.
— Ва-банк! — потребовал он.
— Остерегитесь, милорд, — без обиняков посоветовал лорду Карлайлу один из игроков. — Видалу сегодня чертовски везет.
— Что ж, в кости я сегодня не игрок, — ответил лорд.
Видал ответил не сразу, он наполнил бокалы и лишь потом поднял взгляд на мистера Комина.
— А, это вы? — протянул он капризным тоном. — Мне кажется, я вас знаю. Желаете метать за банк?
— Благодарю вас, ваша светлость, но я предпочел бы метать против банка, — почтительно ответил мистер Комин и сел рядом с лордом Рупертом Аластером.
