Эти увлечения доставляли её воспитателям много неудобств, но Даяна не сдавалась, продолжая тренироваться. И вот теперь эти увлечения должны были спасти ей жизнь.
Лошади шли размашистой рысью, легко увлекая телегу к границе удела гномов, и тут на дороге показались всадники. Когда расстояние сократилось до уверенного ружейного выстрела, ехавший первым бандит приподнялся в седле, пытаясь взять на прицел возницу. Недолго думая, Даяна поднялась, закрывая старого слугу собой. Опустив ружьё, бандит пришпорил коня, на ходу крикнув что-то одному из разбойников. Теперь Даяне стало всё ясно. Узнав, что старик и девушка едут одни, бандиты решили ограбить их, а заодно повеселиться с девчонкой. Ватана они приговорили сразу. Старый слуга им был не нужен. Пока путников спасало только то, что лошади у бандитов были ничуть не лучше тех, что старик купил для дальней дороги.
Собравшийся стрелять бандит безжалостно погонял своего коня и медленно настигал телегу. Убедившись, что расстояние для револьвера вполне приемлемое, Даяна старательно прицелилась бандиту в грудь и спустила курок. Мягкая свинцовая пуля вышвырнула преследователя из седла, разворотив ему грудину. Оставшись без всадника, конь продолжал бежать за телегой, мешая остальным бандитам подобраться поближе. Разозлившись, один из разбойников догнал его и изо всех сил вытянул плетью по крупу, пытаясь отогнать в сторону.
Но эффект получился совсем не тот, которого ожидал бандит. Завизжав от боли, жеребец взбрыкнул, ударив копытом скакавшую следом лошадь. Та, неожиданно получив удар по морде, шарахнулась в сторону, заставив всадника потерять стремя и свеситься с седла. Неудивительно, что придорожное дерево оказалось гораздо крепче головы бандита. На всём скаку врезавшись лицом в ствол, он вылетел из седла и рухнул под копыта идущим следом лошадям.
Не ожидавшая такого эффекта Даяна зло рассмеялась. Ещё немного – и они окажутся на границе удела гномов, а там трудолюбивые коротышки быстро наведут порядок. По их законам, если любой убегающий – неважно от закона или бандитов, – сумел пересечь границу, то он оказывался под защитой рода. И чтобы выдернуть бежавшего оттуда, судейским приходилось приложить немало усилий, доказывая его вину. Про бандитов и говорить нечего. Хорошо, если сами ноги унесут целыми и невредимыми. Бандитов гномы люто ненавидели, регулярно путешествуя по дорогам империи со своими товарами и отлично зная, что такое дорожный разбой. Желающих поживиться за счёт гномов всегда хватало, поэтому нападения на их караваны были не так уж и редки. Но и сами гномы в долгу не оставались.
За смерть родича они мстили без всякой жалости.