И после беседы с Первым советником срочно поехал в удел гномов.
– Ну это понятно. Твари бросили все дела и забились в свои норы, – кивнул хозяин.
– Именно, лэр. Но, закрывшись, они умудрились сговориться между собой. Наш человек из сопровождавших барона гвардейцев сам видел, как гном, орк и дракон вместе вышли навстречу Тихому барону. Потом к ним присоединился человек. Молодой мужчина. Наш осведомитель его никогда не видел. Но странное заключается не в этом.
– Говори уже, – поторопил хозяин.
– На этом человеке были регалии всех трёх рас, означающие, что он является другом рода.
– Не понял. Одного рода?
– Всех трёх, хозяин.
– Этого не может быть! Такого никогда не было!
– Но это правда, лэр.
– Доносчика допросили?
– Да. Верховный маг считал всю его память. То, что осталось, пришлось отправить на алтарь, но он сказал чистую правду. Венец орков, медальон гномов и знак саламандры драконов. Эти знаки ни с чем не перепутаешь.
– И всё у одного человека?
– Да. Доносчик стоял в карауле и не слышал, о чём они говорили с Тихим, но разговор длился очень долго. После завершения разговора Тихий помчался обратно в столицу. Бросил гвардейцев и гнал лошадей, останавливаясь, только чтобы сменить их. Приехав в столицу, Тихий первым делом отправился во дворец и снова имел беседу с Первым советником. А утром он вновь помчался в удел гномов. После его возвращения в столицу дворец был взят под усиленную охрану, а император отправился в поездку. Где он, узнать так и не удалось. Причастных к отъезду мало и допросить их невозможно. Ходить по дворцу одному – запрещено. Даже боевые маги постоянно ходят под охраной егерей. Боюсь, наша атака драконьих скал была ошибкой, – закончил секретарь, осмелившись дать оценку действиям хозяина.
– Неужели этот слизняк решился? – помолчав, задумчиво протянул хозяин.
– Простите, лэр? – не понял, о чём речь, секретарь.
– Первый советник осмелился спрятать мальчишку, а Тихий попытается навести в империи порядок жёсткой рукой, – задумчиво сказал хозяин, продолжая обдумывать услышанное.
– Но куда они могли деть императора?
– Тихий умён. А Первый советник – хитёр. И куда эти двое могли засунуть мальчишку, можно гадать долго. Но я уверен, что это будет место, о котором никто и подумать не решится. Просто потому, что раньше такого никогда не было.
– Никогда не было? – удивлённо переспросил секретарь.
– Да. А… Проклятье! Неужели они смогли договориться с первородными?! – ахнул хозяин, принимаясь мерить кабинет быстрыми шагами. Слова секретаря навели его на нужную мысль."
"– Если это так, то дело плохо. Наши недоучки не смогут справиться с кругом магов первородных, даже налившись силой по самые макушки. Нелюдей поддерживает их природная магия.