Автор
Ировала лишь одна мысль – добраться до полоски прибоя. Морская вода разъедает кожу на губах, покрывает их коркой соли, а глаза двоятся от усталости. Лёха знает, что сил почти не осталось, но сдаваться он не привык – всю жизнь дрался за выживание, любой ценой, не щадя врагов и недоброжелателей....
Но самое страшное, что после пожара степь превращается в пустыню на несколько долгих месяцев. Для кочевника скот – это жизнь. Можно собрать разбежавшееся стадо. Можно смириться с потерей нескольких десятков голов скота. Но как довести стадо до нового пастбища через выжженную пустыню? Чем кормить коней, на которых перевозишь шатры своего рода? В общем, план парня должен был стать для кочевников серьёзной проблемой. Да, степь горела и раньше, но не так сильно, как в этот раз. Десять драконов, планируя над самой землёй, поджигали сухую траву на сотни метров каждый.
Зарево пожара отражалось в ночном небе, заставляя жителей города охать, зябко жаться друг к другу и делать пальцами охранные знаки от нечистой силы. Только на торговом дворе царило оживление. Драконы дождались нужного ветра. Это значит, что кочевники гнали скот в сторону от нужного места, не приближаясь при этом к границе империи. До ближайшей реки им нужно было пройти два дневных перехода. Ручей, протекавший у становища, не мог защитить степняков от пожара.
Прибежав от сторожевой башни, Анкутан широким шагом подошёл к раздававшему указания Лёхе и, тронув его за рукав, тихо доложил:
– Всё готово, лэр. Егеря выпустят нас. Но посты вдоль границы усилены, так что посторонних глаз нам не избежать.
– Знаю, – скривился парень. – Надеюсь, раньше утра никто не решит подать весть нашим врагам. А потом нас уже не догнать.
– Выходит, всё это только чтобы нас не попытались задержать здесь? У границы? – не понял десятник.
– Что, это? – уточнил Лёха.
– Драконы подожгли степь по вашему приказу. Это я точно знаю.
– Откуда?
– Мы зачем-то рвёмся в степь. Причём не куда-то, а в какое-то конкретное место. И кочевники вам мешали.
– А кто тебе сказал, что степь подожгли драконы? – тут же спросил Лёха.
– Когда загорелась степь, я был в сторожевой башне. А пламя драконов ни с чем перепутать нельзя. Их огонь горит голубоватым пламенем.
– Хорошо. Не буду, – усмехнулся Лёха. – Ты прав. Это я попросил драконов поджечь степь.
– Зачем вам это? Вы же сказали, что не умышляете против империи, а теперь степняки начнут войну обязательно.
– Они уже давно её начали.
