В глубине Дива — мир без опасности и тревог, где каждый день таит неизведанный сюрприз в чистых просторах осени. Яблоки напоминают о старой дружбе, груши — о нежных объятиях вечности. Но умиротворяющая спокойная атмосфера скрывает тайны, готовые нарушить покой при малейшем недостатке внимания....
Наверное, умные.
И внимательно посмотрел на Зарубина.
— Умных по дороге не встречали, — отозвался тот. — Дураков полно...
— Поймаю — заморожу! — пригрозил Дед Мороз, глядя льдистым, ускользающим взором. — Увидите, так и передайте.
— Непременно, — пообещал попутчик.
Заслуженный артист запахнул шубу, подпоясался кушаком и пошёл в сторону разрушенного моста, как и положено, доиграв героическую решимость прямой, могучей спиной.
— Ого-го! — спустя минуту уже из леса донёсся его могучий голос. — Порезвимся нынче, брат мой, Северный Ветер!.
— Он что, совсем отмороженный? — спросил Зарубин, слушая эхо.
Попутчик слегка расслабился и застегнул куртку: потянуло холодным ветром."
"— Вроде того... Говорят, у него с перепоя всё началось. Сейчас в рот не берёт, а ещё хуже сделался. Борута ска- шл, дива его с ума свела. Не вдова — настоящая лешачиха. Обнадёжила, что научит чудеса творить, погодой управлять, живностью всякой. Ну и людями тоже. А он на радостях так запил и куролесить начал, что проснул- ги однажды, а дивы нет.
Он долго прислушивался и озирался, опасаясь то ли ' моей жены, то ли ушедшего артиста. На всякий случай придвинулся ближе и перешёл на шёпот:
— Теперь вот ходит, Снегурку ищет. Отчаялся парень, совсем шальной стал, девок всех подряд ловит: думает, они дивы. Поклялся весь дедморозовский бизнес в руки мыть. Но праздники проводить бесплатно, на радость людям, как заповедал дед Драконя.
(Иолотиться можно! Но бесплатно работать никто не соглашается. А без Снегурки-то ему никак...
Зарубин непроизвольно передёрнул плечами.
—Холодом от него сквозит...
— Ну так дива кое-чему научила. Например, пургу пускать, снег мести...
— Пургу пускать мы все умеем...
— А оторопь наводить? Человек при виде ватный делается, белый, как снег.
Зарубин послушно выпил и встряхнулся.
Чудеса!
Теперь-то я убедился, — не сразу признался попутчик. — Ты и есть тот самый учёный. Артист почти угадал. Думал, признает, и начнётся у вас драка. Потому за тебя И иступился. Дед Мороз-то меня знает, хотя и не знается. Он-то заслуженный, а я так себе, не пришей кобыле хвост...
