Получив от своего руководства триста тысяч долларов для подкрепления легенды о «южноамериканском афганце», «крот» смог за годы легальной работы увеличить эту сумму в пять раз, при этом держа две трети в наличности. Деньги являются таким же оружием разведки, как «жучки» и микрофотоаппараты, главное, всем этим надо уметь пользоваться.
— Хорошо, уважаемый Рано, — американец снова перешел на фарси, — давайте сейчас пятьдесят тысяч. И на ближайшее время приготовьте еще двести.
Достав из пачки еще одну сигарету, резидент отломал от нее фильтр и извлек из коричневого ободка нечто. Развернул его — это оказался лист пергамента размером с раскрытую ладонь. Достав из нагрудного кармана капиллярную ручку, американец старательно вывел сумму и подпись. Затем спрятав ручку, протянул лист афганцу.
— Ну как, подходит?
Купец, поднеся к глазам расписку, долго и внимательно изучал ее. Затем произнес:
— О’кей.
Поднявшись со своего кресла, Рано быстрыми шагами вышел из зала. Американский агент сидел в задумчивой позе, дымя сигаретой, он даже не обратил внимания, что афганец вышел вместе с распиской. Сейчас его волновало больше, что же предпринять, чтобы все же избежать кровопролития, но в голову ничего не шло. Бесшумно открылась дверь, вернулся Рано, в правой руке он держал толстую пачку банкнот, а в левой два хрустальных бокала, из кармана брюк выглядывало длинное горлышко бутылки.
Протянув деньги американцу, Рано произнес:
— Здесь ровно пятьдесят тысяч, пересчитайте, мистер Фишер.
Но янки не стал считать, разделив пачку пополам, он сунул деньги в нагрудные карманы под джемпер со словами:
— Я вам верю, мистер Турхамадин, ведь мы оба надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество.
— Великолепные слова, — заискивающе произнес Рано, протягивая один из бокалов американцу. — За это надо выпить.
Наполнив бокалы, купец произнес:
— За сотрудничество.
— За плодотворное и долгое сотрудничество, — добавил резидент.
Партнеры пригубили из своих бокалов. Фишер поднялся и проговорил:
— Мне пора. Хотелось бы выяснить, в следующий раз нужен пароль или условный знак?
— Зачем? Мы ведь уже знакомы лично. Не стоит играть в шпионов.
— Прекрасно, — обрадовался янки, — значит, через четыре дня я приеду за двумястами тысячами?
— Да.
На том они и расстались. Американский резидент, располагая деньгами, надеялся переманить на свою сторону полковника Мансура Хектима, люди которого охраняли резиденцию Д’Олэнторна.
Радовался и российский «крот».