Автор
Лондон в мрачном ноябре 1880 года окутывается тьмой и холодом. Меррит Стерлинг, красавец-контридульстер из Шотландии, обещает Люка Марсдену запалить его гнев до такой степени, что это словно бы превращает самого кабинет в бурлящую ярость.
Его ответ явно подразумевал комплимент, и Меррит он пришёлся по нраву.
Ухватившись за боковую ручку сундука, Макрей легко взвалил его на плечо.
Они проследовали к складу номер три, где разгружали бочки с виски, и обойдя его, подошли к запертой боковой двери."
"— Здесь вход в квартиру наверху, — сказала Меррит, вставив и провернув ключ, чтобы открыть засов. — Она будет только вашей. Вы сможете приходить и уходить, когда вам заблагорассудится. Но в квартире нет двери, которая соединяла бы её со складским помещением.
— Мне без разницы какой водой умываться, холодной или горячей, — сказал он.
— О, но не в это время года. Вы можете простудиться и заболеть.
— Я никогда в жизни не болел, — изумлённо проговорил Макрей.
— У вас никогда не поднималась температура? — спросила Меррит.
— Нет.
— Никогда не болело горло и не было кашля?
— Нет.
— Даже зуб не болел?
— Нет.
— Какая досада! — со смехом воскликнула Меррит. — Чем вы объясните такое прекрасное здоровье?
— Удачей?
— Никому так не везёт. — Она отперла дверь на верхней площадке лестницы. — Наверное, всё дело в диете. Что вы едите?
— Всё, что есть на столе, — ответил Макрей, он вошёл в квартиру вслед за ней и поставил сундук.
Меррит задумалась о том, как мало знает о шотландской кухне.
— Например, кашу.
— Да, вполне сгодится.
Пока они разговаривали, Макрей медленно осматривал комнату. Обстановка была простой: стол, два стула и маленькая печка в углу с одной единственной конфоркой.
— Надеюсь, квартира вам подойдёт, — проговорила Меррит. — Она довольно скромная.
— Дома у меня каменный пол, — сухо ответил он. — Здесь явно лучше.
Меррит прикусила язычок. Совсем не похоже на неё вести себя так бестактно. Она попыталась вернуть разговор в нужное русло.
— Вы… вы собирались рассказать о своей диете.
— В детстве я в основном питался молоком, картофелем, дульсе, рыбой…
— Прошу прощения, вы сказали «дульсе»? Что это?
— Что-то вроде водорослей, — ответил Макрей. — Когда я был мальчишкой, моя обязанность заключалась в том, чтобы перед ужином выходить на берег во время отлива и срезать их со скал. — Он открыл шкаф и осмотрел небольшой набор кухонных принадлежностей и посуды. — Их можно добавлять в суп или есть в сыром виде.
