Автор
Лондон в мрачном ноябре 1880 года окутывается тьмой и холодом. Меррит Стерлинг, красавец-контридульстер из Шотландии, обещает Люка Марсдену запалить его гнев до такой степени, что это словно бы превращает самого кабинет в бурлящую ярость.
Настолько вкусным, что Кир выпил его весь за несколько глотков. Его мучала чересчур сильная жажда, чтобы неспешно потягивать кофе как джентльмен. Он смущённо начал ставить чашку обратно на поднос, решив, что было бы невежливо просить добавки."
"Не спрашивая, леди Меррит снова наполнила его чашку и добавила сахар и сливки.
— Я вернусь через минуту, — сказала она и отошла посовещаться с секретаршей.
На этот раз Кир не стал спешить, а затем опустил чашку на поднос. Пока женщины разговаривали, он медленно вернулся к столу, чтобы взглянуть на блестящую чёрную штуковину.
После того как секретарша покинула комнату, леди Меррит подошла к Киру. Заметив его интерес к машинке, она вставила небольшой лист бумаги и провернула валик, чтобы его зафиксировать.
— Нажмите на какую-нибудь букву, — предложила она.
Когда Кир осторожно дотронулся до клавиши, поднялся металлический стержень и коснулся чернильной ленты, закреплённой перед бумагой. Но после того, как он опустился, страница всё равно осталась чистой.
— Сильнее, — посоветовала леди Меррит, — площадка с буквой должна ударить по бумаге.
Кир покачал головой.
— Я не хочу ничего сломать. — Пишущая машинка выглядела хрупкой и чертовски дорогой.
— Не сломаете. Давайте же, попробуйте. — Улыбнувшись его несговорчивости, она сказала: — Тогда я напечатаю ваше имя.
""Мистер Кир Макрей"".
— Почему буквы расположены не в алфавитном порядке? — спросил Кир.
— Если вы ударите по клавишам, расположенным слишком близко друг к другу, например, ""С"" и ""T"", металлические рычаги заест. Благодаря такому расположению алфавита машинка работает плавно.
— Да, ваше имя.
Когда она согласилась, на её нежной щеке появилась ямочка. Всё внимание Кира сосредоточилось на восхитительной, крошечной впадинке. Ему захотелось прижаться к ней губами и провести по ней языком.
""Леди Меррит Стерлинг"" напечатала она.
— Меррит, — повторил он, пробуя её имя на языке. — Это ваше семейное имя?
— Не совсем. Я появилась на свет во время шторма в ночь, когда врач был занят, а акушерка пьяна.
